Zwei Gesprächsthemen in letzter Zeit: der Rückgang der lokalen Zeitungen und ob KI einen echten Nutzen für den Journalismus hat. Als Experiment habe ich Claude Code gebeten, jeden verfügbaren MPDC-Personalbericht und MPDC-Überstundenbericht zu lesen und einen interessanten analytischen Artikel darüber zu schreiben. Unten steht, was er wörtlich daraus gemacht hat. Sie seien die Richter. DC gibt viermal so viel für Überstunden der Polizei aus – und das Problem wird schlimmer Im Januar 2022 hatte die Metropolitan Police Department 3.439 Beamte auf der Gehaltsliste. Bis Januar 2026 war diese Zahl auf 3.033 gesunken – ein Verlust von 406 Beamten, fast 12 Prozent der Truppe, in nur vier Jahren. Dieser Rückgang allein wäre besorgniserregend. Was es jedoch wirklich alarmierend macht, ist, was in derselben Zeit mit den Überstundenkosten passiert ist. Die lokal finanzierten Überstunden des MPD sind von 16,5 Millionen Dollar im Haushaltsjahr 2021 auf 74,9 Millionen Dollar im Haushaltsjahr 2024 gestiegen – eine mehr als vierfache Erhöhung. Und hier ist der Knackpunkt: Das lokale Überstundenbudget betrug in dieser gesamten Zeit 17,5 Millionen Dollar. Die Abteilung hat nicht nur ein wenig das Budget überschritten. Sie gab jedes Jahr mehr als viermal so viel aus, wie ihr für Überstunden zugewiesen wurde, wobei die Lücke dramatisch wuchs. Jeden Januar veröffentlicht das MPD einen detaillierten Personalbericht, der das Personal nach Rang und Einsatz aufschlüsselt. Fünf Jahre dieser Schnappschüsse zeigen einen stetigen Rückgang: Januar 2022: 3.439 Beamte (3.533 einschließlich Rekruten) Januar 2023: 3.290 (3.389 einschließlich Rekruten) Januar 2024: 3.215 (3.342 einschließlich Rekruten) Januar 2025: 3.139 (3.252 einschließlich Rekruten) Januar 2026: 3.033 (3.159 einschließlich Rekruten) Der Rückgang war bemerkenswert konstant – etwa 100 Beamte pro Jahr netto, Jahr für Jahr. Der separate Einstellungs- und Abgangsbericht der Abteilung zeigt, warum: In jedem Haushaltsjahr seit FY2020 haben die Abgänge die Neueinstellungen überstiegen. FY2020: 319 eingestellt, 330 abgetreten (−11) FY2021: 103 eingestellt, 322 abgetreten (−219) FY2022: 254 eingestellt, 374 abgetreten (−120) FY2023: 193 eingestellt, 316 abgetreten (−123) FY2024: 209 eingestellt, 264 abgetreten (−55) FY2025: 162 eingestellt, 256 abgetreten (−94) FY2021 war das schlimmste Jahr, hauptsächlich weil COVID die Rekrutierung zum Stillstand brachte – die Abteilung stellte im gesamten Jahr nur 37 neue Rekruten ein. Aber selbst nachdem die Rekrutierung wieder angezogen hat, hat die Abteilung nie annähernd die Beamten ersetzt, die die Tür hinter sich zugeschlagen haben. Hier ist das Interessante, und etwas kontraintuitiv: Die Rücktritte sind tatsächlich stark gesunken. FY2020: 116 Rücktritte, 162 Pensionierungen, 36 senior Abgänge FY2021: 117 Rücktritte, 122 Pensionierungen, 55 senior Abgänge FY2022: 149 Rücktritte, 133 Pensionierungen, 56 senior Abgänge FY2023: 127 Rücktritte, 121 Pensionierungen, 38 senior Abgänge FY2024: 89 Rücktritte, 94 Pensionierungen, 56 senior Abgänge FY2025: 69 Rücktritte, 110 Pensionierungen, 42 senior Abgänge Die Rücktritte erreichten mit 149 im FY2022 ihren Höhepunkt und sind seitdem auf 69 im FY2025 gesunken, ein Rückgang um 54 Prozent. Aber die Pipeline für Pensionierungen hat sich nicht verlangsamt. Pensionierungen und senior Abgänge haben zusammen konstant für über 150 Abgänge pro Jahr gesorgt. Die einzige Antwort ist, genug einzustellen, um sie zu ersetzen – und das MPD hat es nicht geschafft. Hier wird die Geschichte teuer. Wenn Sie weniger Beamte haben, aber dennoch Patrouillenschichten besetzen, auf Notfälle reagieren und Festnahmen verarbeiten müssen, wird die Lücke mit Überstunden gefüllt. FY2021: 17,7 Millionen Dollar Budget, 16,5 Millionen Dollar lokal ausgegebene Überstunden, 72,9 Millionen Dollar Gesamte Überstunden FY2022: 17,5 Millionen Dollar Budget, 26,3 Millionen Dollar lokal ausgegebene Überstunden, 66,4 Millionen Dollar Gesamte Überstunden FY2023: 17,5 Millionen Dollar Budget, 41,6 Millionen Dollar lokal ausgegebene Überstunden, 79,0 Millionen Dollar Gesamte Überstunden FY2024: 17,5 Millionen Dollar Budget, 74,9 Millionen Dollar lokal ausgegebene Überstunden, 133,9 Millionen Dollar Gesamte Überstunden FY2025*: 31,3 Millionen Dollar Budget, 71,9 Millionen Dollar lokal ausgegebene Überstunden, 126,0 Millionen Dollar Gesamte Überstunden Die Ausgaben für lokale Überstunden haben sich von FY2023 auf FY2024 fast verdoppelt. Jahrelang lag das lokale Überstundenbudget bei 17,5 Millionen Dollar, während die tatsächlichen Ausgaben auf das Vierfache dieser Summe anstiegen. Am Ende von FY2024 hatte das MPD mehr als viermal die budgetierten lokalen Überstundenstunden genutzt. Auf einer gewissen Ebene ist die Mathematik einfach: Das MPD ist für eine bestimmte Anzahl von Beamten budgetiert. Es hat diese Beamten nicht. Also bezahlt es die Beamten, die es hat, Überstunden zu arbeiten, zu 1,5x ihrem normalen Satz. Das Ergebnis: mehr Geld für weniger Beamte, die die gleiche Menge Arbeit leisten.

Offensichtliche Bedenken, die ich dazu habe: — Vielleicht ist alles erfunden! Ich denke, das ist es nicht, und ich hätte es vor der Veröffentlichung überprüfen können, aber um der Übung willen habe ich es nicht getan. — Ein richtiger Reporter würde versuchen, einen Kommentar von MPDC dazu zu bekommen, aber Claude kann das nicht.