Das Universum expandiert schneller, als die Physik erklären kann. Das Universum expandiert – jede Galaxie bewegt sich von jeder anderen Galaxie weg, wie Punkte auf einem sich aufblähenden Ballon. Seit Jahrzehnten haben Physiker zwei unabhängige Methoden, um genau zu messen, wie schnell diese Expansion heute geschieht. Eine Methode blickt auf den kosmischen Mikrowellenhintergrund zurück – das schwache Nachglühen des Urknalls selbst – und sagt eine ziemlich sanfte Expansionsgeschwindigkeit von etwa 67 Kilometern pro Sekunde pro Megaparsec voraus. Die zweite Methode verwendet nahe „Standardkerzen“ – Sterne, deren wahre Helligkeit wir kennen – um eine präzise Distanzleiter zu den explodierenden Sternen in fernen Galaxien zu erstellen. Jahrelang hat sie konstant eine merklich schnellere Geschwindigkeit gemessen: etwa 73–74 km/s/Mpc. Dieser Unterschied von 9–10 % mag klein erscheinen, aber in der Kosmologie ist er enorm. Die beiden Zahlen sollten übereinstimmen, wenn unser Standardmodell des Universums vollständig ist. Viele vermuteten, dass die schnellere Messung falsch war. In den Jahren 2023 und 2024 hat das James-Webb-Weltraumteleskop mehr als tausend dieser Distanzmarkierungssterne mit beispielloser Klarheit erneut untersucht und bestätigt, dass der höhere Wert korrekt ist. Unabhängige Überprüfungen unter Verwendung von Gravitationslinsen von Supernovae kamen zu demselben Schluss. Die Diskrepanz ist jetzt statistisch überwältigend – mehr als fünf Standardabweichungen – was bedeutet, dass sie real ist und kein Messfehler. Das Universum expandiert gerade jetzt schneller, als es unsere beste Theorie, basierend auf der Physik, die wir kennen, vorhersagt. Etwas Wichtiges fehlt im Bild, möglicherweise neue Teilchen, eine sich verändernde Form von dunkler Energie oder sogar eine Modifikation der Gravitation selbst auf den größten Skalen. Kurz gesagt, das Universum folgt nicht dem Skript, das wir für es geschrieben haben, und das ist eines der faszinierendsten Rätsel der modernen Wissenschaft.