Alam semesta mengembang lebih cepat daripada yang dapat dijelaskan oleh fisika. Alam semesta mengembang - setiap galaksi bergerak menjauh dari setiap galaksi lain, seperti titik-titik pada balon yang mengembang. Selama beberapa dekade, fisikawan telah memiliki dua cara independen untuk mengukur dengan tepat seberapa cepat ekspansi ini terjadi saat ini. Satu metode melihat kembali latar belakang gelombang mikro kosmik - cahaya samar dari Big Bang itu sendiri - dan memprediksi kecepatan ekspansi yang cukup lembut sekitar 67 kilometer per detik per megaparsec. Metode kedua menggunakan "lilin standar" terdekat - bintang yang kecerahan sebenarnya kita ketahui - untuk membangun tangga jarak yang tepat ke bintang yang meledak di galaksi yang jauh. Selama bertahun-tahun secara konsisten mengukur kecepatan yang terasa lebih cepat: sekitar 73-74 km / s / Mpc. Perbedaan 9-10% itu mungkin terdengar kecil, tetapi dalam kosmologi itu sangat besar. Kedua angka harus sepakat jika model standar alam semesta kita lengkap. Banyak yang menduga pengukuran yang lebih cepat salah. Pada tahun 2023 dan 2024, Teleskop Luar Angkasa James Webb memeriksa kembali lebih dari seribu bintang penanda jarak tersebut dengan kejernihan yang belum pernah terjadi sebelumnya dan mengkonfirmasi nilai yang lebih tinggi benar. Pemeriksaan independen menggunakan lensa gravitasi supernova mencapai kesimpulan yang sama. Perbedaan sekarang secara statistik luar biasa - lebih dari lima standar deviasi - yang berarti itu nyata dan bukan kebetulan pengukuran. Alam semesta mengembang lebih cepat saat ini daripada teori terbaik kita, berdasarkan fisika yang kita ketahui, mengatakan seharusnya. Sesuatu yang penting hilang dari gambar, mungkin partikel baru, bentuk energi gelap yang berubah, atau bahkan modifikasi gravitasi itu sendiri pada skala terbesar. Singkatnya, kosmos tidak mengikuti naskah yang kami tulis untuk itu, dan itu adalah salah satu teka-teki paling menarik dalam sains modern.