James Webb Uzay Teleskobu (JWST) çığır açan bir dönüm noktasına ulaştı: bir zamanlar Güneş'e benzeyen bir yıldızın yanmış kalıntısı olan beyaz cücenin yörüngesinde doğrudan görüntülenen ilk dış gezegeni doğruladı. Bu soğuk dünya, WD 1856+534 b, sadece 80 ışık yılı uzaklıkta ve yıldız ölümünün ardından gezegen kaderi hakkında uzun süredir kabul edilen varsayımları sorguluyor. 2020'de geçiş yöntemiyle (başlangıçta TESS tarafından) keşfedilen gaz devi—yaklaşık Jüpiter büyüklüğünde ancak kütlesi ~0.8 ile ~6 Jüpiter kütlesi arasında tahmin edilir (muhtemelen 5–6 civarında)—beyaz cüce konakçısının yörüngesinde her 1.4 günde bir yaklaşık 0.02 AU (yaklaşık 3 milyon kilometre) kadar çok yakın bir mesafede döner. Bu, onu yıldızın sözde "yasak bölgesi"ne derinlemesine yerleştirir—bu bölge, herhangi bir gezegenin öncül yıldızın kırmızı dev evresi sırasında iç yörüngeleri kaplamak için balonlaşırken yutulması veya yok edilmesi gereken bir bölgedir. Yine de WD 1856+534 b hayatta kaldı. Ya şiddetli bir genişlemenin yoğun ısınmasına ve kütle kaybına dayandı ya da sonrasında dinamik etkileşimler veya başka mekanizmalar yoluyla içe doğru göç etti. Beyaz cücenin kendisi nispeten serin (~4.900–5.000 K) soğuma yaşına sahiptir ve soğuma yaşı ~5–6 milyar yıl ve toplam sistem yaşı 7–10 milyar yıl olarak gerçekleşir—bu, Güneş Sistemimizin neredeyse iki katıdır. JWST'nin Orta Kızılötesi Aleti (MIRI), gezegenin hafif termal emisyonunu doğrudan yakalayarak, ortalama sıcaklığı ~186 K (−87°C veya −125°F) olarak ortaya çıkardı—bu da onu şimdiye kadar doğrudan tespit edilen ve görüntülenen en soğuk dış gezegen yaptı. Bu soğuk sıcaklık (Jüpiter'den sadece yaklaşık 60 K daha sıcak) kahverengi cüce arkadaşını ekartı ve kızılötesi aşırı modelleme yoluyla gezegensel doğasını doğrular; beyaz cücenin akısı çıkarılarak gezegenin parıltısı izole edilir. Bu keşif anlayışımızı yeniden şekillendiriyor: gezegenler yıldız ölümüne dayanabilir ve potansiyel olarak beyaz cücelerin etrafında dar yörüngelere göç edebilir. Uzak gelecekte, bu tür sistemler geçici olarak yaşanabilir bölgelere ev sahipliği yapabilir; çünkü soğuyan beyaz cüce nazik bir sıcaklık sağlar—olası yıldız sonrası gezegen evrimine bir bakış sunar. Devam eden programın bir parçası olarak ikinci bir JWST gözlemi, gezegenin atmosferini daha derin incelemek, ek yoldaşlar aramak ve oluşum senaryolarını—örneğin yüksek eksantriklikte göç ile diğer yollar arasındaki ilişkiyi netleştirmek için 2025'in ilerleyen dönemlerinde planlanıyor. Araştırma Makalesi Mary Anne Limbach ve ark., "Soğuk Beyaz Cüce Dış Gezegen WD 1856+534 b'nin Termal Emisyonu ve Onaylanması," The Astrophysical Journal Letters 984, L28 (2025). (Ayrıca arXiv'de mevcut: 2504.16982)