Şehir rakunları evcil hayvanlara daha çok benzeyecek şekilde evrimleşiyor. iNaturalist'ten yaklaşık 20.000 topluluk bilimi fotoğrafı kullanılarak yapılan yeni bir çalışma, ABD'deki kentsel rakunların kırsal rakunlara göre belirgin şekilde daha kısa burunlara sahip olduğunu (yaklaşık %3,5 daha kısa) bulmuştur—bu, araştırmacıların evcilleştirmenin başlangıç aşamaları olarak tanımladığı erken fiziksel bir işarettir. Yazarlar, evcilleştirmenin insanların kasıtlı olarak hayvan yetiştirmesiyle başlamadığını; Bu çok daha erken başlar; cesur ama saldırgan olmayan bireyler insanların yakınında yaşamayı ve bol çöplerimizi sömürmeyi kendi seçimleriyle başlar. Nesiller boyunca, insanlardan olan korkunun azalması, daha evcil davranışlar için güçlü bir seçici baskı yaratır. Bu değişiklikler, bazı bilim insanları embriyonik sinir kres hücrelerindeki değişikliklerle ilişkilendirdiği "evcilleştirme sendromu" (kısa yüzler, daha küçük beyinler, sallanan kulaklar, beyaz lekeler vb.) ile örtüşüyor. Çalışmada gözlemlenen kısa kentsel rakun burunları bu desenle tutarlıdır ve şehirde yaşayan tilkiler ve farelerdeki bulguları yansıtmaktadır. Araştırmacılar, rakunları, yaban hayatının insan ortamlarına uyum sağlayarak evcilleştirmeye doğru nasıl evcilleşmeye başlayabileceğinin gerçek zamanlı bir örneği olarak görüyor; taşan çöp kutularımız ise ana itici güç olarak görev yapıyor. Genetik, stres hormonları ve diğer kentsel türler (opossumlar ve armadillolar gibi) üzerine daha fazla çalışma planlanıyor ve bu eğilimi doğrulamaktadır. [Lesch, R. ve ark. "Kuzey Amerika rakunları (Procyon lotor) popülasyonlarında evcilleştirme sinyallerinin izlenmesi, vatandaş bilimi odaklı görüntü depoları aracılığıyla", Frontiers in Zoology, 2025]