Міські єноти еволюціонують, щоб виглядати більше як домашні улюбленці. Нове дослідження, яке використало майже 20 000 наукових фотографій від iNaturalist, показало, що міські єноти у США мають значно коротші морди (приблизно на 3,5%) порівняно з їхніми сільськими аналогами — ранній фізичний знак того, що дослідники описують як початкові стадії одомашнення. Автори стверджують, що одомашнення починається не тоді, коли люди навмисно розводять тварин; Все починається набагато раніше, коли сміливі, але неагресивні особи самі обирають жити поруч із людьми і експлуатувати наш багатий мотлох. Протягом поколінь зменшення страху перед людьми створює сильний селективний тиск на більш стриману поведінку. Ці зміни узгоджуються з «синдромом одомашнення» (коротші обличчя, менший мозок, висячі вуха, білі плями тощо), який деякі вчені пов'язують зі змінами в клітинах ембріонального нервового гребеня. Коротші міські морди єнотів, спостережені в дослідженні, узгоджуються з цією закономірністю та дзеркальними результатами у міських лисиць і мишей. Дослідники розглядають єнотів як приклад у реальному часі того, як дика природа може почати еволюціонувати до одомашнення просто шляхом адаптації до людського середовища, а наші переповнені сміттєві баки є основним рушієм. Плануються подальші дослідження генетики, гормонів стресу та інших міських видів (наприклад, опосумів і броненосців) для підтвердження цієї тенденції. [Леш, Р. та ін. «Відстеження сигналів одомашнення серед популяцій північноамериканських єнотів (Procyon lotor) через репозиторії зображень, засновані на громадянській науці», Frontiers in Zoology, 2025]