城市浣熊正在进化得更像宠物。 一项使用近20,000张来自iNaturalist的社区科学照片的新研究发现，美国城市浣熊的嘴巴明显比乡村浣熊短（约短3.5%）——这是研究人员所描述的驯化初期的身体特征迹象。 作者认为，驯化并不是从人类故意繁殖动物开始的；而是从更早的时候开始，当大胆但不具攻击性的个体自我选择与人类生活在一起，并利用我们丰富的垃圾。随着世代的更替，减少对人类的恐惧为更温顺的行为创造了强大的选择压力。 这些变化与“驯化综合症”（短脸、较小的大脑、垂耳、白色斑块等）相一致，一些科学家将其与胚胎神经嵴细胞的变化联系在一起。研究中观察到的城市浣熊短嘴与这一模式一致，并与城市狐狸和老鼠的发现相呼应。 研究人员将浣熊视为野生动物如何通过适应人类环境而开始进化为驯化的实时例子，我们溢出的垃圾桶作为主要驱动因素。计划进一步研究遗传学、压力激素和其他城市物种（如负鼠和犰狳）以确认这一趋势。 [Lesch, R. 等. "通过公民科学驱动的图像库追踪北美浣熊（Procyon lotor）种群的驯化信号", 《动物学前沿》，2025]