Van Gogh dog pank eftersom ingen ville ha hans målningar. Han sålde kanske en under hela sitt liv. Konstvärlden tyckte att hans stil var för omogen. Hans bror Theo, en konsthandlare, höll honom vid liv genom att ständigt skicka pengar. När Van Gogh gick bort 1890 dog hans bror Theo bara sex månader senare. Det lämnade Theos fru Jo som en 28-årig änka med ett barn och omkring 900 målningar som ingen ville ha, plus hundratals brev. Här är vad som verkligen spelade roll. Van Gogh hade skrivit hundratals brev till Theo och Jo där han förklarade enskilda målningar och sitt liv som konstnär. Han berättade historierna bakom varje verk, vad han försökte uttrycka, vad varje verk betydde för honom. Efter att båda bröderna dog mindes Jo dessa brev och publicerade dem. Det var det som gjorde honom berömd. Folk kunde läsa Van Goghs egna ord om varje målning. Verken slutade vara slumpmässig konst och blev berättelser han upplevt. Målningarna fick kontext direkt från att han förklarade vad han gjorde. Jo gav världen Van Goghs röst kopplad till hans verk. När hon dog 1925 hade han gått från total okänd till konsthistorisk ikon.