مات فان جوخ مفلسا لأن لا أحد أراد لوحاته. ربما باع واحدة طوال حياته. كان عالم الفن يعتقد أن أسلوبه غير ناضج جدا. كان شقيقه ثيو، تاجر الفنون، يبقيه على قيد الحياة بإرسال الأموال باستمرار. عندما توفي فان جوخ في عام 1890، توفي شقيقه ثيو بعد ستة أشهر فقط. وهذا ترك زوجة ثيو، جو، أرملة تبلغ من العمر 28 عاما مع طفل وحوالي 900 لوحة لم يرغب بها أحد، بالإضافة إلى مئات الرسائل. إليك ما كان مهما فعلا. كتب فان جوخ مئات الرسائل والرسائل إلى ثيو وجو يشرح فيها لوحاته الفردية وحياته كفنان. كان يروي لهم القصص وراء كل عمل، وما كان يحاول التعبير عنه، وما تعنيه كل واحدة منه. بعد وفاة الأخوين، تذكر جو هذه الرسائل ونشرها. هذا ما جعله مشهورا. كان بإمكان الناس قراءة كلمات فان جوخ الخاصة عن كل لوحة. توقفت الأعمال عن كونها فنا عشوائيا وأصبحت قصصا عاشها هو. حصلت اللوحات على السياق مباشرة من شرحه لما كان يفعله. جو أعطت العالم صوت فان جوخ المرتبط بأعماله. وبحلول وفاتها عام 1925، كان قد تحول من شخص مجهول تماما إلى رمز تاريخي للفن.