În adâncul nopții polare, când Polul Nord ar trebui să fie blocat în întuneric nesfârșit și frig extrem sub zero, temperaturile au crescut cu peste 36°F (20°C) peste medie — împingând regiunile arctice înalte peste zero în mijlocul iernii. Acest eveniment impresionant a avut loc la începutul lunii februarie 2025. Modelele au urmărit vârful la nord de Svalbard, cu o geamandură lângă 87°N care a înregistrat 32,9°F (0,5°C) — când zona ar fi trebuit să fie în jur de -30°F (-34°C) sau mai rece. Un sistem adânc de presiune joasă deasupra Islandei a pompat aer cald și umed din Atlanticul de Nord neobișnuit de fierbinte spre nord. Astfel de valuri extreme de căldură în timpul iernii, odinioară rare, sunt acum îngrijorător de frecvente. Arctica se încălzește de aproape patru ori mai repede decât media globală de la sfârșitul anilor 1970. Când temperaturile de iarnă depășesc 32°F (0°C), consecințele apar rapid: gheața marină se subțiază sau se topește. Zăpada se destabilizează, devenind adesea ploaie. Animalele adaptate la frig, precum urșii polari și vulpile arctice, suferă de un stres sever. Gheața reflectorizantă dispare, fiind înlocuită de un ocean întunecat care absoarbe mai multă căldură — alimentând un puternic circuit de feedback albedo cu impacturi la nivelul planetei. Un studiu cheie din 2023 realizat de Dr. Dirk Notz (Nature Communications) proiectează că—chiar și cu reduceri bruște ale emisiilor—Arctica ar putea deveni practic fără gheață în septembrie, până în anii 2030 sau la mijlocul secolului, pe trasee cu emisii mai mari. Acesta ar fi primul peisaj planetar major pierdut din cauza schimbărilor climatice cauzate de om. Urmărim iarna arctică rescrisă în timp real. (Surse: februarie 2025; Notz et al., Nature Communications 2023; Perspective despre NOAA și Copernicus)