Trong những sâu thẳm của đêm cực, khi Bắc Cực lẽ ra phải chìm trong bóng tối vô tận và cái lạnh cực độ dưới 0 độ, nhiệt độ đã tăng vọt hơn 36°F (20°C) so với mức trung bình—đẩy các khu vực Bắc Cực lên trên mức đóng băng giữa mùa đông. Sự kiện nổi bật này xảy ra vào đầu tháng 2 năm 2025. Các mô hình theo dõi sự gia tăng này phía bắc Svalbard, với một phao gần 87°N ghi nhận 32.9°F (0.5°C)—khi khu vực này lẽ ra phải ở khoảng -30°F (-34°C) hoặc lạnh hơn. Một hệ thống áp thấp sâu trên Iceland đã bơm không khí ấm, ẩm từ Bắc Đại Tây Dương nóng bất thường về phía bắc. Những đợt ấm mùa đông cực đoan như vậy, từng hiếm gặp, giờ đây đã trở nên đáng lo ngại phổ biến. Bắc Cực ấm lên gần gấp bốn lần so với mức trung bình toàn cầu kể từ cuối những năm 1970. Khi nhiệt độ mùa đông vượt quá 32°F (0°C), hậu quả xảy ra nhanh chóng: Băng biển mỏng đi hoặc tan chảy. Tuyết mất ổn định, thường trở thành mưa. Các loài động vật thích nghi với lạnh như gấu Bắc Cực và cáo Bắc Cực chịu áp lực nghiêm trọng. Băng phản chiếu biến mất, được thay thế bằng đại dương tối màu hấp thụ nhiều nhiệt hơn—tiếp thêm nhiên liệu cho một vòng phản hồi albedo mạnh mẽ với các tác động toàn cầu. Một nghiên cứu quan trọng năm 2023 của Tiến sĩ Dirk Notz (Nature Communications) dự đoán rằng—ngay cả với việc cắt giảm phát thải mạnh mẽ—Bắc Cực có thể trở nên gần như không có băng vào tháng 9 vào những năm 2030 hoặc giữa thế kỷ trong các con đường phát thải cao hơn. Đây sẽ là cảnh quan hành tinh lớn đầu tiên bị mất do biến đổi khí hậu do con người gây ra. Chúng ta đang theo dõi mùa đông của Bắc Cực được viết lại trong thời gian thực. (Nguồn: Tháng 2 năm 2025; Notz et al., Nature Communications 2023; NOAA & thông tin từ Copernicus)