In de diepten van de poolnacht, wanneer de Noordpool zou moeten zijn opgesloten in eindeloze duisternis en extreme onder nul kou, stegen de temperaturen meer dan 36°F (20°C) boven het gemiddelde—waardoor hoge Arctische gebieden in het midden van de winter boven het vriespunt kwamen. Dit opvallende evenement vond plaats begin februari 2025. Modellen volgden de piek ten noorden van Svalbard, met een boei nabij 87°N die 32.9°F (0.5°C) registreerde—terwijl het gebied normaal gesproken rond -30°F (-34°C) of kouder zou moeten zijn. Een diep lagedrukgebied boven IJsland pompte warme, vochtige lucht vanuit de ongewoon warme Noord-Atlantische Oceaan naar het noorden. Dergelijke extreme winterwarmteperiodes, ooit zeldzaam, zijn nu verontrustend gebruikelijk. De Arctis warmt bijna vier keer sneller op dan het wereldwijde gemiddelde sinds de late jaren 1970. Wanneer de wintertemperaturen 32°F (0°C) overschrijden, slaan de gevolgen snel toe: Zeewaterijs verdunt of smelt. Sneeuw destabiliseert, vaak wordt het regen. Koud aangepaste dieren zoals ijsberen en Arctische vossen lijden onder ernstige stress. Reflectief ijs verdwijnt, vervangen door donkere oceaan die meer warmte absorbeert—wat een krachtige albedo feedbacklus aanwakkert met wereldwijde gevolgen. Een belangrijke studie uit 2023 van Dr. Dirk Notz (Nature Communications) projecteert dat—zelfs met scherpe emissiereducties—de Arctis praktisch ijsvrij zou kunnen worden in september tegen de jaren 2030 of halverwege de eeuw in hogere-emissiepaden. Dit zou het eerste grote planetair landschap zijn dat verloren gaat door door de mens veroorzaakte klimaatverandering. We kijken in real time naar de winter van de Arctis die herschreven wordt. (Bronnen: feb 2025; Notz et al., Nature Communications 2023; NOAA & Copernicus inzichten)