En plena noche polar, cuando el Polo Norte debería quedar atrapado en una oscuridad interminable y un frío extremo bajo cero, las temperaturas superaron los 36°F (20°C) por encima de la media, empujando las regiones altas del Ártico por encima del punto de congelación a mediados del invierno. Este evento impactante ocurrió a principios de febrero de 2025. Los modelos siguieron la punta al norte de Svalbard, con una boya cerca de 87°N registrando 32,9°F (0,5°C), cuando la zona debería haber estado en torno a -30°F (-34°C) o más. Un profundo sistema de baja presión sobre Islandia bombeó aire cálido y húmedo desde el inusualmente caluroso Atlántico Norte hacia el norte. Estos periodos extremos de calor invernal, antes raros, ahora son inquietantemente comunes. El Ártico se calienta casi cuatro veces más rápido que la media global desde finales de los años 70. Cuando las temperaturas invernales superan los 32°F (0°C), las consecuencias se producen rápidamente: el hielo marino se adelgaza o derrite. La nieve se desestabiliza, a menudo convirtiéndose en lluvia. Animales adaptados al frío, como los osos polares y los zorros árticos, sufren un estrés severo. El hielo reflectante desaparece, reemplazado por un océano oscuro que absorbe más calor, alimentando un potente bucle de retroalimentación albedo con impactos a nivel planetario. Un estudio clave de 2023 del Dr. Dirk Notz (Nature Communications) proyecta que, incluso con fuertes recortes de emisiones, el Ártico podría quedar prácticamente libre de hielo en septiembre para la década de 2030 o mediados de siglo en trayectorias de mayores emisiones. Este sería el primer gran paisaje planetario perdido por el cambio climático provocado por el ser humano. Estamos viendo cómo el invierno del Ártico se reescribe en tiempo real. (Fuentes: febrero de 2025; Notz et al., Nature Communications 2023; Perspectivas de NOAA y Copérnico)