У глибині полярної ночі, коли Північний полюс мав би бути захований у нескінченній темряві та екстремальному морозі, температура піднялася понад 36°F (20°C) вище середнього — піднявши високі арктичні регіони вище нуля в середині зими. Ця яскрава подія відбулася на початку лютого 2025 року. Моделі відстежували сплеск на північ від Шпіцбергена, при цьому буй біля 87°N зафіксував 32,9°F (0,5°C) — тоді як район мав триматися близько -30°F (-34°C) або нижче. Глибока система низького тиску над Ісландією перекачувала тепле, вологе повітря з незвично спекотної Північної Атлантики на північ. Такі екстремальні зимові теплі періоди, які колись були рідкісними, тепер тривожно поширені. Арктика нагрівається майже в чотири рази швидше за світовий середній показник з кінця 1970-х років. Коли зимові температури перевищують 32°F (0°C), наслідки настають миттєво: морський лід тоншає або тане. Сніг дестабілізується, часто перетворюючись на дощ. Тварини, адаптовані до холоду, такі як білі ведмеді та арктичні лисиці, зазнають сильного стресу. Відбивний лід зникає, замінений темним океаном, який поглинає більше тепла — живляючи потужний альбедо-зворотний зв'язок із впливом на всю планету. Ключове дослідження 2023 року доктора Дірка Нотца (Nature Communications) прогнозує, що — навіть при різкому скороченні викидів — Арктика може стати практично вільною від льоду у вересні до 2030-х або середини століття шляхами з вищими викидами. Це був би перший великий планетарний ландшафт, втрачений через зміну клімату, спричинену людиною. Ми дивимося, як у реальному часі переписують зиму Арктики. (Джерела: лютий 2025; Нотц та ін., Nature Communications 2023; Інсайти NOAA та Коперника)