En las profundidades de la noche polar, cuando el Polo Norte debería estar sumido en una oscuridad interminable y un frío extremo bajo cero, las temperaturas se dispararon más de 36°F (20°C) por encima de la media, llevando a las regiones del alto Ártico por encima del punto de congelación a mediados del invierno. Este sorprendente evento ocurrió a principios de febrero de 2025. Los modelos rastrearon el aumento al norte de Svalbard, con una boya cerca de 87°N registrando 32.9°F (0.5°C), cuando la zona debería haber estado alrededor de -30°F (-34°C) o más fría. Un profundo sistema de baja presión sobre Islandia bombeó aire cálido y húmedo desde el inusualmente caliente Atlántico Norte hacia el norte. Tales olas de calor invernales extremas, que antes eran raras, ahora son inquietantemente comunes. El Ártico se calienta casi cuatro veces más rápido que la media global desde finales de la década de 1970. Cuando las temperaturas invernales superan los 32°F (0°C), las consecuencias llegan rápidamente: El hielo marino se adelgaza o se derrite. La nieve se desestabiliza, convirtiéndose a menudo en lluvia. Los animales adaptados al frío, como los osos polares y los zorros árticos, sufren un estrés severo. El hielo reflectante desaparece, siendo reemplazado por un océano oscuro que absorbe más calor, alimentando un poderoso bucle de retroalimentación de albedo con impactos a nivel planetario. Un estudio clave de 2023 del Dr. Dirk Notz (Nature Communications) proyecta que, incluso con drásticos recortes de emisiones, el Ártico podría volverse prácticamente libre de hielo en septiembre para la década de 2030 o a mediados de siglo en caminos de altas emisiones. Este sería el primer gran paisaje planetario perdido debido al cambio climático impulsado por el ser humano. Estamos observando cómo se reescribe el invierno del Ártico en tiempo real. (Fuentes: Feb 2025; Notz et al., Nature Communications 2023; NOAA & Copernicus insights)