في أعماق الليل القطبي القطبي، عندما كان من المفترض أن يكون القطب الشمالي محبوسا في ظلام لا نهاية له وبرودة شديدة تحت الصفر، ارتفعت درجات الحرارة فوق المتوسط بأكثر من 36°F (20°C)، مما دفع المناطق القطبية الشمالية العليا فوق نقطة التجمد في منتصف الشتاء. حدث هذا الحدث اللافت في أوائل فبراير 2025. تتبعت النماذج المؤشر شمال سفالبارد، حيث سجلت عوامة بالقرب من 87° شمالا 32.9°F (0.5°C) — بينما كان من المفترض أن تبقى المنطقة حول -30°F (-34°C) أو أقل. كان نظام ضغط منخفض عميق فوق آيسلندا يضخ هواء دافئا ورطبا من شمال الأطلسي الحار بشكل غير معتاد شمالا. مثل هذه الفترات الدافئة الشتوية الشديدة، التي كانت نادرة سابقا، أصبحت الآن شائعة بشكل مقلق. تزداد حرارة القطب الشمالي بسرعة تقارب أربعة أضعاف المتوسط العالمي منذ أواخر السبعينيات. عندما تتجاوز درجات الحرارة في الشتاء 32°F (0°C)، تحدث العواقب بسرعة: يضعف أو يذوب جليد البحر. الثلج يزعزع، وغالبا ما يتحول إلى مطر. تعاني المتكيفة مع البرد مثل الدببة القطبية والثعالب القطبية من ضغوط شديدة. يختفي الجليد العاكس، ويحل محله محيط داكن يمتص المزيد من الحرارة—مما يغذي حلقة تغذية راجعة قوية من الألبيدو مع تأثيرات على مستوى الكوكب. تشير دراسة رئيسية أجراها الدكتور ديرك نوتز (Nature Communications) لعام 2023 إلى أنه حتى مع تخفيضات حادة في الانبعاثات، قد يصبح القطب الشمالي شبه خال من الجليد في سبتمبر بحلول ثلاثينيات القرن الحادي والعشرين أو منتصف القرن في المسارات ذات الانبعاثات الأعلى. سيكون هذا أول مشهد كوكبي كبير يفقد بسبب تغير المناخ الناجم عن الإنسان. نحن نشاهد إعادة كتابة شتاء القطب الشمالي في الوقت الحقيقي. (المصادر: فبراير 2025؛ نوتز وآخرون، نيتشر كومينيكيشنز 2023؛ رؤى NOAA وكوبرنيكوس)