Ik wou dat ik dit niet hoefde te delen. Maar de BBC heeft besloten mijn eerste Reith Lecture te censureren. Ze hebben de zin verwijderd waarin ik Donald Trump beschrijf als "de meest openlijk corrupte president in de Amerikaanse geschiedenis." /1

Deze zin is genomen uit een lezing die ze hebben besteld, door het volledige redactionele proces is beoordeeld en vier weken geleden is opgenomen voor 500 mensen in het BBC Radio Theatre. Mij is verteld dat de beslissing van de hoogste niveaus binnen de BBC kwam. /2

Dit is gebeurd tegen mijn wensen, en ik ben er oprecht van ontdaan. Niet omdat mensen het niet eens kunnen zijn met mijn woorden, maar omdat zelfcensuur gedreven door angst (Trump die dreigt de BBC aan te klagen) ons allemaal zou moeten zorgen baren. /3

Het is vooral ironisch omdat de lezing precies gaat over de ‘verlammende lafheid’ van de elites van vandaag. Over universiteiten, bedrijven en mediakanalen die zich onderwerpen aan autoritarisme. /4

Ik deel dit met respect voor de vele uitstekende journalisten van de BBC. En met de hoop dat transparantie helpt om onze democratische cultuur te versterken, niet te verzwakken. /5