Tutti stanno trascurando la vera storia qui. La Banca Mondiale ha appena cambiato la soglia di povertà da $2,15 a $3,00 a giugno 2025, aggiungendo istantaneamente 125 milioni di persone ai conteggi globali della povertà estrema. Non si trattava di persone che diventavano più povere. Si trattava di un aggiornamento della misurazione utilizzando nuovi dati sulla parità di potere d'acquisto del 2021. Il calo della Cina dall'80% a quasi zero rappresenta un vero risultato strutturale attraverso programmi di povertà mirati per 30 anni. L'aumento negli Stati Uniti cattura qualcosa di completamente diverso: persone che cadono attraverso le scogliere del welfare dopo che i sussidi pandemici sono scaduti nel 2021-2022. La Misura Supplementare della Povertà racconta la vera storia. La povertà negli Stati Uniti è scesa al 7,8% durante i sussidi pandemici, per poi saltare al 12,9% quando l'aiuto è terminato. La povertà infantile è aumentata dal 5,2% al 13,7% tra il 2021 e il 2023. La soglia di $3/giorno è ancorata alle soglie medie di povertà in 23 dei paesi più poveri del mondo, dove rappresenta i bisogni di base per la sopravvivenza come cibo e riparo. Applicare questa stessa soglia agli Stati Uniti significa confrontare famiglie che hanno perso l'accesso ai crediti d'imposta per i figli e ai sussidi di disoccupazione potenziati con un benchmark progettato per misurare se le famiglie nei paesi a basso reddito possono permettersi l'assunzione calorica minima. La soglia nazionale di povertà negli Stati Uniti si attesta a $27,10 al giorno, più di nove volte superiore alla soglia internazionale. Ciò che rende questa comparazione particolarmente fuorviante è che i dati statunitensi misurano il reddito mentre gran parte dei dati globali misura il consumo. Nei paesi ad alto reddito con accesso al credito e risparmi, la smussatura del consumo significa che gli shock di reddito non si traducono immediatamente nella stessa privazione che si verifica nei paesi dove le persone sopravvivono di stipendio in stipendio. La Banca Mondiale lo sa. Ecco perché pubblicano soglie separate a $4,20 per i paesi a reddito medio-basso e $8,30 per i paesi a reddito medio-alto. Ma i titoli catturano il numero di $3/giorno perché genera esattamente questa reazione. La vera dinamica che entrambi i paesi affrontano non ha nulla a che fare con questo confronto. La Cina ha sollevato 800 milioni di persone dalla povertà estrema attraverso politiche industriali e urbanizzazione, ma ora affronta un aumento delle disuguaglianze e una crescita rallentata. Gli Stati Uniti hanno salari stagnanti per il 40% più basso nonostante la crescita del PIL, lacune strutturali nell'accesso alla sanità e all'istruzione, e una rete di sicurezza che scivola bruscamente piuttosto che sfumare gradualmente. Entrambi sono problemi seri. Nessuno di essi è catturato dal confronto su una soglia progettata per misurare la sopravvivenza di base nelle economie più povere del mondo.