Todos estão a perder a verdadeira história aqui. O Banco Mundial acabou de alterar a linha da pobreza de $2,15 para $3,00 em junho de 2025, adicionando instantaneamente 125 milhões de pessoas às contagens de pobreza extrema global. Isso não foi uma questão de as pessoas estarem a ficar mais pobres. Foi uma atualização de medição usando novos dados de paridade do poder de compra de 2021. A queda da China de 80% para quase zero representa uma conquista estrutural genuína através de programas de pobreza direcionados ao longo de 30 anos. O aumento nos EUA captura algo completamente diferente: pessoas a cair em penhascos de bem-estar após o término da ajuda pandémica em 2021-2022. A Medida Suplementar da Pobreza conta a verdadeira história. A pobreza nos EUA caiu para 7,8% durante a ajuda pandémica, depois saltou para 12,9% quando a ajuda terminou. A pobreza infantil disparou de 5,2% para 13,7% entre 2021 e 2023. O limiar de $3/dia foi ancorado às linhas de pobreza medianas em 23 dos países mais pobres do mundo, onde representa necessidades básicas de sobrevivência como comida e abrigo. Aplicar este mesmo limiar aos Estados Unidos significa que você está a comparar lares que perderam acesso a créditos fiscais para crianças e benefícios de desemprego melhorados contra um benchmark projetado para medir se as famílias em países de baixa renda podem pagar a ingestão calórica mínima. A linha de pobreza nacional dos EUA está em $27,10 por dia, mais de nove vezes superior ao limiar internacional. O que torna esta comparação especialmente enganosa é que os dados dos EUA medem a renda enquanto grande parte dos dados globais mede o consumo. Em países de alta renda com acesso a crédito e poupanças, a suavização do consumo significa que choques de renda não se traduzem imediatamente na mesma privação que em países onde as pessoas sobrevivem de salário em salário. O Banco Mundial sabe disso. É por isso que publicam limiares separados em $4,20 para países de renda média baixa e $8,30 para países de renda média alta. Mas as manchetes agarram o número de $3/dia porque gera exatamente esta reação. A verdadeira dinâmica que ambos os países enfrentam não tem nada a ver com esta comparação. A China retirou 800 milhões de pessoas da pobreza extrema através de políticas industriais e urbanização, mas agora enfrenta desigualdade crescente e crescimento lento. Os EUA têm salários estagnados para os 40% inferiores, apesar do crescimento do PIB, lacunas estruturais no acesso à saúde e educação, e uma rede de segurança que cai abruptamente em vez de diminuir gradualmente. Ambos são problemas sérios. Nenhum deles é capturado ao compará-los com um limiar projetado para medir a sobrevivência básica nas economias mais pobres do mundo.