الجميع يغفل عن القصة الحقيقية هنا. قام البنك الدولي مؤخرا بتغيير خط الفقر من 2.15 دولار إلى 3.00 دولار في يونيو 2025، مضيفا فورا 125 مليون شخص إلى أعداد الفقر المدقع العالمية. لم يكن هذا بسبب فقر الناس. كان هذا تحديثا قياسيا باستخدام بيانات تكافؤ القوة الشرائية الجديدة من عام 2021. يمثل انخفاض الصين من 80٪ إلى ما يقرب من الصفر إنجازا هيكليا حقيقيا من خلال برامج فقر مستهدفة على مدى 30 عاما. الارتفاع في الولايات المتحدة يعكس شيئا مختلفا تماما: أشخاص يسقطون عبر منحدرات الرعاية الاجتماعية بعد انتهاء الإغاثة من الوباء في 2021-2022. مقياس الفقر التكميلي يروي القصة الفعلية. انخفض الفقر في الولايات المتحدة إلى 7.8٪ خلال إغاثة الجائحة، ثم ارتفع إلى 12.9٪ عند انتهاء المساعدات. ارتفع فقر الأطفال من 5.2٪ إلى 13.7٪ بين عامي 2021 و2023. كان الحد الأدنى لل3 دولارات في اليوم مرتبطا بمتوسط خطوط الفقر في 23 من أفقر دول العالم، حيث يمثل الاحتياجات الأساسية للبقاء مثل الغذاء والمأوى. تطبيق هذا الحد نفسه على الولايات المتحدة يعني أنك تقارن الأسر التي فقدت الوصول إلى ائتمانات ضريبية للأطفال وزيادة مزايا البطالة مع معيار مصمم لقياس ما إذا كانت الأسر في البلدان منخفضة الدخل قادرة على تحمل الحد الأدنى من السعرات الحرارية. يبلغ خط الفقر الوطني الأمريكي 27.10 دولارا يوميا، أي أكثر من تسع مرات أعلى من الحد الدولي. ما يجعل هذا المقارنة مضللة بشكل خاص هو أن بيانات الولايات المتحدة تقيس الدخل بينما تقيس معظم البيانات العالمية الاستهلاك. في الدول ذات الدخل المرتفع التي تتمتع بوصول إلى الائتمان والادخار، يعني تهدئة الاستهلاك أن صدمات الدخل لا تترجم فورا إلى نفس الحرمان كما في البلدان التي ينجو فيها الناس من راتب إلى راتب. البنك الدولي يعرف ذلك. لهذا السبب ينشرون عتبات منفصلة عند 4.20 دولار للدول ذات الدخل المتوسط الأدنى و8.30 دولار للدول ذات الدخل المتوسط الأعلى. لكن العناوين الرئيسية تجذب رقم 3 دولارات يوميا لأنها تثير هذا الرد بالضبط. الديناميكية الحقيقية التي تواجهها البلدان لا علاقة لها بهذه المقارنة. أنقذت الصين 800 مليون شخص من الفقر المدقع من خلال السياسات الصناعية والتحضر، لكنها تواجه الآن تصاعدا في عدم المساواة وتباطؤ النمو. الولايات المتحدة تعاني من أجور راكدة في أدنى 40٪ رغم نمو الناتج المحلي الإجمالي، والفجوات الهيكلية في الوصول إلى الرعاية الصحية والتعليم، وشبكة أمان تنحدر بشكل حاد بدلا من التناقص التدريجي. كلاهما مشكلتان خطيرتان. ولا يتم التقاطها بمقارنتهما على عتبة مصممة لقياس البقاء الأساسي في أفقر اقتصادات العالم.