Près de 40 % des étudiants de Stanford affirment qu'ils sont handicapés. Je suis l'un d'eux | Elsa Johnson, The Times En 2023, un mois après le début de ma première année à l'Université de Stanford, une étudiante de deuxième année me montrait sa chambre — une précieuse chambre simple dans l'un des plus beaux bâtiments du campus. Alors qu'elle me faisait visiter son espace, qui comprenait une salle de bain privée, une douche à l'italienne et une belle vue sur la Hoover Tower, elle a mentionné de manière désinvolte qu'elle avait vécu dans une chambre simple pendant ses quatre années à Stanford. J'étais surprise. La plupart des gens n'ont pas le privilège d'avoir une chambre simple avant d'atteindre leur dernière année. C'est alors que mon amie m'a donné un conseil : Stanford lui avait accordé "un aménagement pour handicap". Elle, bien sûr, n'avait pas de handicap. Elle le savait. Je le savais. Mais elle avait compris tôt ce que la plupart des étudiants de Stanford finissent par apprendre : le Bureau de l'Éducation Accessible accordera aux étudiants une chambre simple, du temps supplémentaire pour les examens et même des exemptions des exigences académiques s'ils sont qualifiés de "handicapés". Tout le monde le faisait. Je pouvais le faire aussi, si je savais juste comment demander. Un article récent dans The Atlantic a rapporté qu'un nombre croissant d'étudiants dans des universités d'élite affirmaient avoir des handicaps pour obtenir des avantages ou des exemptions, qui peuvent également inclure des copies de notes de cours, des absences excusées et l'accès à des salles de test privées. Ceux qui souffrent d'"anxiété sociale" peuvent même être dispensés de participer aux discussions en classe. Mais l'aménagement pour handicap le plus courant demandé par les étudiants — et obtenu — est le meilleur logement sur le campus. À l'Université de Stanford à Palo Alto, en Californie, où la concurrence pour les meilleures chambres est féroce, cette pratique est particulièrement répandue. The Atlantic a rapporté que 38 % des étudiants de mon université étaient enregistrés comme ayant un handicap — soit 2 850 étudiants sur une classe de 7 500 — et 24 % des étudiants de premier cycle ont reçu des aménagements académiques ou de logement au trimestre d'automne. Dans les universités de la Ivy League, Brown et Harvard, plus de 20 % des étudiants de premier cycle sont enregistrés comme handicapés. Comparez ces chiffres avec ceux des collèges communautaires américains, où seulement 3 à 4 % des étudiants reçoivent des aménagements pour handicap. Bizarrement, les écoles qui se vantent d'avoir les étudiants les plus académiquement performants sont celles qui comptent le plus grand nombre de personnes affirmant avoir des handicaps — des handicaps qui, vous penseriez, décourageraient le succès académique. La vérité est que le système est là pour être exploité, et la plupart des étudiants estiment que si vous ne l'exploitez pas, vous vous mettez en désavantage. C'est pourquoi j'ai décidé de revendiquer ma maladie légitime — l'endométriose — comme un handicap à Stanford. Lorsque je suis arrivée sur le campus il y a deux ans et demi, j'aurais supposé que des dispositions spéciales étaient prises pour un petit nombre d'étudiants qui en avaient réellement besoin. Mais j'ai rapidement découvert que ce n'était pas vrai. Certains diagnostics sont réels et graves, bien sûr, comme l'épilepsie, les allergies anaphylactiques, l'apnée du sommeil ou les handicaps physiques sévères. Mais la plupart des étudiants, de mon expérience, revendiquent des maux moins graves, comme le TDAH ou l'anxiété. Et certains "handicaps" sont tout simplement ridicules. Des étudiants affirment avoir des "terreurs nocturnes" ; d'autres disent qu'ils "se laissent facilement distraire" ou qu'ils "ne peuvent pas vivre avec d'autres". Je connais un gars qui a obtenu une chambre simple parce qu'il doit porter des lentilles de contact la nuit. J'ai entendu parler d'une fille qui a eu une chambre simple parce qu'elle était intolérante au gluten. C'est pourquoi je me suis sentie justifiée de revendiquer l'endométriose comme un handicap. C'est une condition douloureuse dans laquelle des cellules de l'utérus se développent en dehors de l'utérus. Je suis souvent pliée en deux de douleur à cause de ce problème, pour lequel il n'existe pas de remède connu, alors j'ai décidé de demander une chambre simple dans un dortoir du campus où je pourrais endurer ces moments en privé. ...