Lähes 40 % Stanfordin perustutkinto-opiskelijoista väittää olevansa vammaisia. Olen yksi heistä | Elsa Johnson, The Times Vuonna 2023, kuukausi ensimmäisenä opiskeluvuotenani Stanfordin yliopistossa, eräs vanhempi opiskelija esitteli minulle asuntolahuonettaan — arvostetun yhden hengen huoneen yhdessä kampuksen hienoimmista rakennuksista. Kun hän vei minua ympäri tilaansa, johon kuului yksityinen kylpyhuone, kävelysuihku ja upea näkymä Hoover Toweriin, hän mainitsi ohimennen, että oli asunut yksinolossa kaikki neljä vuotta, kun hän oli opiskellut Stanfordissa. Olin yllättynyt. Useimmat ihmiset eivät saa yhtä huonetta ennen kuin saavuttavat viimeisen vuoden. Silloin ystäväni antoi minulle vinkin: Stanford oli myöntänyt hänelle "vammaisjärjestelyn". Hänellä ei tietenkään ollut vammaa. Hän tiesi sen. Tiesin sen. Mutta hän oli varhain ymmärtänyt, mitä useimmat Stanfordin opiskelijat lopulta oppivat: Office of Accessible Education antaa opiskelijoille yhden huoneen, lisäaikaa kokeissa ja jopa vapautuksia akateemisista vaatimuksista, jos he täyttävät "vammaisuuden". Kaikki tekivät niin. Minäkin voisin tehdä sen, jos vain osaisin pyytää. Äskettäin The Atlantic -lehdessä julkaistu artikkeli kertoi, että yhä useammat eliittiyliopistojen opiskelijat väittivät, että heillä on vammaisia saadakseen etuja tai vapautuksia, joihin voi kuulua myös luentomuistiinpanojen kopioita, vapautettuja poissaoloja ja pääsyä yksityisiin testitiloihin. Ne, jotka kärsivät "sosiaalisesta ahdistuksesta", voivat jopa välttää osallistumista luokkakeskusteluihin. Mutta yleisin vammaisasustus, jota opiskelijat pyytävät — ja saavat — on paras asuminen kampuksella. Stanfordin yliopistossa Palo Altossa, Kaliforniassa, jossa kilpailu parhaista asuntoloista on kovaa, tämä käytäntö on erityisen yleistä. The Atlantic raportoi, että 38 prosenttia yliopistoni perustutkinto-opiskelijoista oli rekisteröity vammaisiksi — eli 2 850 opiskelijaa 7 500 hengen luokasta — ja 24 prosenttia perustutkinto-opiskelijoista sai akateemisia tai asumisjärjestelyjä syyslukukaudella. Ivy League -yliopistoissa Brown ja Harvard yli 20 prosenttia kandidaattiopiskelijoista on rekisteröity vammaisiksi. Vertaa näitä lukuja Amerikan ammattikorkeakouluihin, joissa vain 3–4 prosenttia opiskelijoista saa vammaistukia. Omituisesti ne koulut, joilla on akateemisesti menestyvimmät oppilaat, ovat niitä, joilla on eniten vammoja — vammaisuudet, joiden voisi kuvitella estävän akateemista menestystä. Totuus on, että järjestelmä on olemassa pelattavaksi, ja useimmat opiskelijat kokevat, että jos et pelaa sitä, asetat itsensä epäedulliseen asemaan. Siksi päätin ilmoittaa laillisen sairauteni — endometrioosin — vammaisuudeksi Stanfordissa. Kun saavuin kampukselle kaksi ja puoli vuotta sitten, olisin olettanut, että erityisjärjestelyjä myönnettiin pienelle joukolle opiskelijoita, jotka todella tarvitsivat niitä. Mutta huomasin nopeasti, ettei se ollut totta. Jotkut diagnoosit ovat toki todellisia ja vakavia, kuten epilepsia, anafylaktiset allergiat, uniapnea tai vakavat fyysiset vammat. Mutta suurin osa opiskelijoista, kokemukseni mukaan, väittää heidät lievempiä vaivoja, kuten ADHD:ta tai ahdistusta. Ja jotkut "vammat" ovat suorastaan typeriä. Opiskelijat väittävät "yöllisiä kauhuja"; toiset sanovat, että he "hajaantuvat helposti" tai eivät "pysty elämään muiden kanssa". Tunnen miehen, jolle myönnettiin yhden hengen huone, koska hänen täytyy käyttää piilolinssejä yöllä. Olen kuullut tytöstä, joka sai singlen, koska hän oli gluteeni-intolerantti. Siksi tunsin oikeutetuksi väittää, että endometrioosi on vamma. Se on kivulias tila, jossa kohdun solut kasvavat kohdun ulkopuolella. Olen usein kaksinkerroin tuskasta ongelmasta, johon ei ole tunnettua parannuskeinoa, joten päätin pyytää yksittäistä huonetta kampuksen asuntolasta, jossa voisin kestää nuo hetket yksityisesti. ...