Casi el 40% de los estudiantes de pregrado de Stanford afirman que tienen una discapacidad. Yo soy uno de ellos | Elsa Johnson, The Times En 2023, un mes después de comenzar mi primer año en la Universidad de Stanford, una estudiante de cursos superiores me estaba mostrando su habitación en el dormitorio: una preciada habitación individual en uno de los edificios más bonitos del campus. Mientras me enseñaba su espacio, que incluía un baño privado, una ducha a ras de suelo y una gran vista de la Torre Hoover, mencionó casualmente que había vivido en una habitación individual durante los cuatro años que había asistido a Stanford. Me sorprendió. La mayoría de las personas no tienen el privilegio de una habitación individual hasta que llegan a su último año. Fue entonces cuando mi amiga me dio un consejo: Stanford le había otorgado "una adaptación por discapacidad". Ella, por supuesto, no tenía una discapacidad. Ella lo sabía. Yo lo sabía. Pero había descubierto temprano lo que la mayoría de los estudiantes de Stanford aprenden eventualmente: la Oficina de Educación Accesible otorgará a los estudiantes una habitación individual, tiempo extra en los exámenes e incluso exenciones de requisitos académicos si califican como "discapacitados". Todo el mundo lo estaba haciendo. Yo también podría hacerlo, si tan solo supiera cómo pedirlo. Un artículo reciente en The Atlantic informó que un número creciente de estudiantes en universidades de élite afirmaban tener discapacidades para obtener beneficios o exenciones, que también pueden incluir copias de notas de clase, ausencias justificadas y acceso a salas de examen privadas. Aquellos que sufren de "ansiedad social" incluso pueden evitar participar en discusiones en clase. Pero la adaptación por discapacidad más común que los estudiantes piden —y reciben— es la mejor vivienda en el campus. En la Universidad de Stanford en Palo Alto, California, donde la competencia por las mejores habitaciones en los dormitorios es feroz, esta práctica es particularmente común. The Atlantic informó que el 38 por ciento de los estudiantes de pregrado en mi universidad estaban registrados como discapacitados —eso son 2,850 estudiantes de una clase de 7,500— y el 24 por ciento de los estudiantes de pregrado recibieron adaptaciones académicas o de vivienda en el trimestre de otoño. En las universidades de la Ivy League, como Brown y Harvard, más del 20 por ciento de los estudiantes de pregrado están registrados como discapacitados. Contrastemos estos números con los colegios comunitarios de Estados Unidos, donde solo del 3 al 4 por ciento de los estudiantes reciben adaptaciones por discapacidad. Bizarro, las escuelas que presumen tener los estudiantes más académicamente exitosos son las que tienen el mayor número de quienes afirman tener discapacidades —discapacidades que uno pensaría que desincentivarían el éxito académico. La verdad es que el sistema está diseñado para ser manipulado, y la mayoría de los estudiantes sienten que si no lo están haciendo, se están poniendo en desventaja. Por eso decidí reclamar mi enfermedad legítima —endometriosis— como una discapacidad en Stanford. Cuando llegué al campus hace dos años y medio, habría asumido que se hacían concesiones especiales para un pequeño número de estudiantes que realmente las necesitaban. Pero rápidamente descubrí que eso no era cierto. Algunos diagnósticos son reales y serios, por supuesto, como la epilepsia, las alergias anafilácticas, la apnea del sueño o discapacidades físicas severas. Pero la mayoría de los estudiantes, en mi experiencia, afirman padecer dolencias menos severas, como TDAH o ansiedad. Y algunas "discapacidades" son simplemente ridículas. Los estudiantes afirman tener "terrores nocturnos"; otros dicen que "se distraen fácilmente" o que "no pueden vivir con otros". Conozco a un chico que recibió una habitación individual porque necesita usar lentes de contacto por la noche. He oído hablar de una chica que consiguió una individual porque era intolerante al gluten. Por eso me sentí justificada al reclamar la endometriosis como una discapacidad. Es una condición dolorosa en la que las células del útero crecen fuera del útero. A menudo me encuentro doblada de dolor por el problema, para el cual no hay cura conocida, así que decidí pedir una habitación individual en un dormitorio del campus donde pudiera soportar esos momentos en privado. ...