Quase 40% dos estudantes de graduação de Stanford afirmam ser deficientes. Eu sou um deles | Elsa Johnson, The Times Em 2023, um mês após o início do meu primeiro ano na Universidade de Stanford, uma aluna mais velha estava me mostrando seu quarto no dormitório — um quarto individual muito valorizado em um dos prédios mais bonitos do campus. Enquanto ela me levava pelo seu espaço, que incluía um banheiro privativo, um chuveiro com acesso e uma ótima vista da Hoover Tower, ela comentou casualmente que morou em um apartamento individual durante os quatro anos em que estudou em Stanford. Fiquei surpreso. A maioria das pessoas só tem o privilégio de um quarto individual quando chega ao último ano. Foi aí que minha amiga me deu uma dica: Stanford havia concedido a ela "uma acomodação por deficiência". Ela, claro, não tinha deficiência. Ela sabia. Eu sabia. Mas ela descobriu cedo o que a maioria dos estudantes de Stanford acaba aprendendo: o Escritório de Educação Acessível oferece aos alunos um quarto individual, tempo extra para provas e até isenções dos requisitos acadêmicos se eles se qualificarem como "deficientes". Todo mundo estava fazendo isso. Eu também conseguiria, se soubesse como pedir. Um artigo recente na The Atlantic relatou que um número crescente de estudantes em universidades de elite estava alegando ter deficiências para obter benefícios ou isenções, que também podem incluir cópias de anotações de aula, ausências justificadas e acesso a salas particulares de exames. Aqueles que sofrem de "ansiedade social" podem até evitar participar das discussões em aula. Mas a acomodação para pessoas com deficiência mais comum que estudantes pedem — e recebem — é a melhor moradia do campus. Na Universidade de Stanford em Palo Alto, Califórnia, onde a concorrência pelos melhores quartos de dormitório é acirrada, essa prática é particularmente intensa. A Atlantic informou que 38% dos alunos de graduação da minha faculdade estavam registrados como tendo deficiência — isso são 2.850 estudantes de uma turma de 7.500 — e 24% dos graduandos receberam acomodações acadêmicas ou moradiais no trimestre de outono. Nas faculdades da Ivy League Brown e Harvard, mais de 20% dos estudantes de graduação estão registrados como deficientes. Compare esses números com as faculdades comunitárias americanas, onde apenas 3 a 4% dos estudantes recebem acomodações por deficiência. Curiosamente, as escolas que ostentam os alunos mais bem-sucedidos academicamente são aquelas com o maior número de pessoas que alegam deficiências — deficiências que você pensaria que desestimulariam o sucesso acadêmico. A verdade é que o sistema existe para ser manipulado, e a maioria dos estudantes sente que, se você não está jogando, está se colocando em desvantagem. Por isso decidi alegar minha doença legítima — endometriose — como uma deficiência em Stanford. Quando cheguei ao campus há dois anos e meio, teria assumido que havia concessões especiais para um pequeno número de estudantes que realmente precisavam delas. Mas logo descobri que isso não era verdade. Alguns diagnósticos são reais e sérios, claro, como epilepsia, alergias anafiláticas, apneia do sono ou deficiências físicas graves. Mas a maioria dos estudantes, na minha experiência, alega ter doenças menos graves, como TDAH ou ansiedade. E algumas "deficiências" são simplesmente bobagens. Os alunos alegam "terrores noturnos"; Outros dizem que "se distraem facilmente" ou que "não conseguem conviver com os outros". Conheço um cara que recebeu um quarto individual porque precisa usar lentes de contato à noite. Ouvi falar de uma garota que pegou um single porque era intolerante ao glúten. Por isso me senti justificada em alegar endometriose como uma deficiência. É uma condição dolorosa em que células do útero crescem fora do útero. Frequentemente fico curvado de dor por causa do problema, para o qual não há cura conhecida, então decidi pedir um quarto individual em um dormitório do campus onde eu pudesse suportar esses momentos em particular. ...