Quase 40% dos alunos de graduação de Stanford afirmam que são deficientes. Eu sou um deles | Elsa Johnson, The Times Em 2023, um mês após o início do meu primeiro ano na Universidade de Stanford, uma aluna do último ano estava me mostrando seu quarto — um cobiçado quarto individual em um dos melhores prédios do campus. Enquanto me mostrava seu espaço, que incluía um banheiro privativo, um chuveiro amplo e uma ótima vista da Torre Hoover, ela mencionou casualmente que havia vivido em um quarto individual durante todos os quatro anos em que frequentou Stanford. Fiquei surpreso. A maioria das pessoas não tem o privilégio de um quarto individual até chegar ao último ano. Foi então que minha amiga me deu uma dica: Stanford havia concedido a ela “uma acomodação por deficiência”. Ela, claro, não tinha uma deficiência. Ela sabia disso. Eu sabia disso. Mas ela havia descoberto cedo o que a maioria dos alunos de Stanford acaba aprendendo: o Escritório de Educação Acessível concede quartos individuais, tempo extra em provas e até isenções de requisitos acadêmicos se forem qualificados como “deficientes”. Todo mundo estava fazendo isso. Eu também poderia fazer, se soubesse como pedir. Um artigo recente na The Atlantic relatou que um número crescente de alunos em universidades de elite estava afirmando ter deficiências para obter benefícios ou isenções, que também podem incluir cópias de anotações de aulas, faltas justificadas e acesso a salas de teste privadas. Aqueles que sofrem de “ansiedade social” podem até se isentar de participar de discussões em sala de aula. Mas a acomodação por deficiência mais comum que os alunos pedem — e recebem — é a melhor moradia no campus. Na Universidade de Stanford em Palo Alto, Califórnia, onde a competição pelos melhores quartos é feroz, essa prática é particularmente comum. A Atlantic relatou que 38% dos alunos de graduação da minha faculdade estavam registrados como tendo uma deficiência — isso representa 2.850 alunos de uma turma de 7.500 — e 24% dos alunos de graduação receberam acomodações acadêmicas ou habitacionais no trimestre de outono. Nas faculdades da Ivy League, Brown e Harvard, mais de 20% dos alunos de graduação estão registrados como deficientes. Contrastando esses números com as faculdades comunitárias da América, onde apenas 3 a 4% dos alunos recebem acomodações por deficiência. Bizarro, as escolas que se orgulham de ter os alunos academicamente mais bem-sucedidos são aquelas com o maior número que afirmam ter deficiências — deficiências que você pensaria que afastariam o sucesso acadêmico. A verdade é que o sistema está lá para ser manipulado, e a maioria dos alunos sente que, se você não está manipulando, está se colocando em desvantagem. É por isso que decidi reivindicar minha doença legítima — endometriose — como uma deficiência em Stanford. Quando cheguei ao campus há dois anos e meio, teria assumido que concessões especiais eram feitas para um pequeno número de alunos que realmente precisavam delas. Mas rapidamente descobri que isso não era verdade. Alguns diagnósticos são reais e sérios, é claro, como epilepsia, alergias anafiláticas, apneia do sono ou deficiências físicas severas. Mas a maioria dos alunos, na minha experiência, reivindica doenças menos severas, como TDAH ou ansiedade. E algumas “deficiências” são simplesmente ridículas. Alunos afirmam ter “terrores noturnos”; outros dizem que “se distraem facilmente” ou que “não conseguem viver com outras pessoas”. Conheço um cara que recebeu um quarto individual porque precisa usar lentes de contato à noite. Ouvi falar de uma garota que conseguiu um quarto individual porque era intolerante ao glúten. É por isso que me senti justificada em reivindicar a endometriose como uma deficiência. É uma condição dolorosa em que células do útero crescem fora do útero. Muitas vezes fico dobrada de dor por causa do problema, para o qual não há cura conhecida, então decidi pedir um quarto individual em um dormitório do campus onde pudesse suportar aqueles momentos em particular. ...