Casi el 40% de los estudiantes de grado de Stanford afirman tener una discapacidad. Soy uno de ellos | Elsa Johnson, The Times En 2023, un mes después de empezar mi primer año en la Universidad de Stanford, una estudiante de cursos superiores me enseñó su habitación de la residencia — una preciada habitación individual en uno de los edificios más bonitos del campus. Mientras me llevaba por su espacio, que incluía un baño privado, una ducha a nivel de agua y una gran vista de la Hoover Tower, mencionó de forma casual que había vivido en un monoplaza durante los cuatro años que asistió a Stanford. Me sorprendió. La mayoría de la gente no tiene el privilegio de una habitación individual hasta que llega a su último año. Fue entonces cuando mi amiga me dio un aviso: Stanford le había concedido "una adaptación por discapacidad". Ella, por supuesto, no tenía ninguna discapacidad. Lo sabía. Lo sabía. Pero ella descubrió pronto lo que la mayoría de los estudiantes de Stanford acaban aprendendo: la Oficina de Educación Accesible dará a los estudiantes una habitación individual, tiempo extra para los exámenes e incluso exenciones de los requisitos académicos si califican como "discapacitados". Todos lo hacían. Yo también podría hacerlo, si supiera cómo pedirlo. Un artículo reciente en The Atlantic informó de que un número creciente de estudiantes en universidades de élite alegaban tener discapacidades para obtener prestaciones o exenciones, que también pueden incluir copias de apuntes de clase, ausencias justificadas y acceso a salas privadas de examen. Quienes sufren de "ansiedad social" incluso pueden evitar participar en las discusiones en clase. Pero la adaptación por discapacidad más común que los estudiantes solicitan —y reciben— es la mejor vivienda del campus. En la Universidad de Stanford en Palo Alto, California, donde la competencia por las mejores habitaciones en dormitorio es feroz, esta práctica es especialmente frecuente. The Atlantic informó que el 38 por ciento de los estudiantes de grado en mi universidad estaban registrados como con discapacidad —es decir, 2.850 estudiantes de una promoción de 7.500— y el 24 por ciento de los estudiantes de grado recibieron adaptaciones académicas o de alojamiento en el trimestre de otoño. En las universidades de la Ivy League Brown y Harvard, más del 20 por ciento de los estudiantes de grado están registrados como discapacitados. Contrasta estas cifras con los colegios comunitarios de Estados Unidos, donde solo entre el 3 y el 4 por ciento de los estudiantes reciben adaptaciones por discapacidad. Curiosamente, las escuelas que cuentan con los estudiantes más exitosos académicamente son las que tienen el mayor número de personas que reclaman discapacidades — discapacidades que uno pensaría que desincentivarían el éxito académico. La verdad es que el sistema está ahí para ser manipulado, y la mayoría de los estudiantes sienten que si no lo juegas, te estás poniendo en desventaja. Por eso decidí reclamar mi enfermedad legítima — la endometriosis — como una discapacidad en Stanford. Cuando llegué al campus hace dos años y medio, habría supuesto que se hacían permisos especiales para un pequeño número de estudiantes que realmente las necesitaban. Pero pronto descubrí que no era cierto. Algunos diagnósticos son reales y graves, por supuesto, como epilepsia, alergias anafilácticas, apnea del sueño o discapacidades físicas graves. Pero la mayoría de los estudiantes, en mi experiencia, afirman tener dolencias menos graves, como TDAH o ansiedad. Y algunas "discapacidades" son simplemente absurdas. Los estudiantes alegan "terrores nocturnos"; otros dicen que "se distraen fácilmente" o que "no pueden vivir con otros". Conozco a un chico al que le concedieron una habitación individual porque necesita llevar lentillas de contacto por la noche. He oído hablar de una chica que se llevó un single porque era intolerante al gluten. Por eso me sentí justificado al reclamar la endometriosis como una discapacidad. Es una condición dolorosa en la que las células del útero crecen fuera del útero. A menudo me doblo de dolor por el problema, para el que no existe cura conocida, así que decidí pedir una habitación individual en una residencia universitaria donde pudiera soportar esos momentos en privado. ...