Ось NGC 55 — захоплююча Галактика Китів — іноді поетично називається Галактика Нитки Перлин або Галактика Перлинного Намиста. Ця вражаюча спіральна галактика типу Магеллана (класифікується як SB(s)m) плаває майже по краю нашого огляду з Землі, нахилена приблизно під кутом 80 градусів. Ця екстремальна перспектива здавлює його граціозні спіральні руки у драматичний, витягнутий силует — уявіть собі струнку сигару чи космічного кита, що безшумно ковзає крізь порожнечу. Розташована приблизно за 6,5 мільйона світлових років у південному сузір'ї Скульптор, NGC 55 входить до числа найближчих великих галактик до нашої Локальної Групи. Останні дослідження розміщують його у захоплюючій проміжній зоні: ймовірно, трохи за межами Локальної групи, гравітаційно пов'язаний із її елегантним сусідом NGC 300 і традиційно вважається частиною найближчої групи Скульпторів — найближчої до нашої галактичної групи. Що робить цю галактику справді заворожуючою — це її яскраві осередки народження зірок. Світні рожеві регіони H II (величезні хмари іонізованого водню) та яскраві молоді сині зоряні скупчення світяться, мов космічні феєрверки, особливо при спостереженні в ультрафіолетовому світлі. Ці розплідники відкривають, де нові зірки запалюють на його диску, малюючи портрет динамічного, безперервного творення. NGC 55 відкриває нам захоплююче вікно у життєвий цикл меншої спіралі в стилі Магеллана — нерегулярної, але структурованої, далекої, але вражаюче деталізованої.