Tüm inançlar "şeylere" yöneliktir, ancak bu şeyleri yakından incelediğimizde, hiçbiri sağlam, bağımsız, nesnel varlıklar olarak incelemeye dayanamaz. "Şey" dediğimiz şey, bir isimle bir arada tutulan geçici bir algı, fonksiyon ve anlaşma kümesinden öteye geçmez. Gerçek şeyler yoktur, sadece dil ve alışkanlık onları isimlere dondurduğu için kalıcı sandığımız geçici görünümler vardır. Önünüzdeki masayı düşünün. "Orada" gerçek bir nesne olduğuna inanıyorsun. Ama inancı sorgularsanız, masa çözülür. Bir masa, geleneklere göre dört ayak mı gerektirir, yoksa üç ayaklı bir kafe masası hâlâ bir masa mı? Tek bir kaide? İki tuğla üzerinde dengelenmiş bir levha mı? Ormanda birinin yediği bir ağaç kütüğü mü? Bacakları tamamen çıkarın ve yüzeyi mıknatıslarla yüzdürün, artık masa olmaktan çıkar mı? Yüksekliğini altı inç değiştirirseniz, bir masa haline gelir; Tekrar indirirseniz, bir kahve masası olur. Duvara bastırın, bu bir yan dolap olur. Dün bir sokak protestosunda bir barikat oldu. Yarın odun olacak. "Masa" ahşap ve metalin doğasında bulunan bir özellik değildir; bu, bizim attığımız bir rol, üzerine serdiğimiz bir hikaye. Nesnenin hiç kararlı fiziksel formu olmadığında karışıklık daha da artıyor. Sevgi, adalet, özgürlük, benlik, Tanrı, bunların hiçbiri mikroskop altına alınamaz ya da tartıda tartılamaz. Onları bir şey olarak görüyoruz çünkü onlar için isimlerimiz var, ama karşılaşan her zihinle birlikte değişiyorlar. Birinin sevgisi, başka birinin takıntısıdır; Bir kültürün adaleti, diğerinin baskısıdır. Bu inançlara sahip olduğu iddia edilen görünüşte sağlam "ben" bile bir inançtır; hafıza, hisler ve anlatıdan birleştirilmiş kalıcı bir halüsinasyondur. "Ben kimim?" diye sorarsanız, cevaplar çoğalır: bir beden, bir zihin, bir ruh, bir sosyal bir rol, bir tarih, bir süreç, bir boşluk. Adayların hiçbiri sürekli sınavdan geçemedi. Ne kadar yakından bakarsanız, "benlik" ayna labirentinde merkezsiz bir yansıma oyununa o kadar çok benziyor. İşte bu tuhaf aydınlanma doğurmaya başlar: her görünen şey – ister bir masa ister bir Tanrı, ister bir koltuk ister bir benlik, zihinsel bir yapıdır; sohbet, hayatta kalma ya da ibadet uğruna gerçek olarak kabul ettiğimiz faydalı, güzel ya da korkutucu bir kurgudur. Gerçeklik şeyleri içermez; Ortaya çıkan ve çözülen kalıpları, enerjileri, ilişkileri ve görünümleri içerir. Bu akışkan süreçleri nesnelere dille kazıyoruz, tıpkı bir çocuğun bulutlara yüz çizmesi gibi, sonra kalemi tutanların bizde olduğunu unutuyoruz. Bunu açıkça görmek nihilizm değildir; Bu özgürlüktür. Hayali doğası kabul edildiğinde, inançların zorbalığı etkisini gevşetiyor. Masa artık masa-olarak savunmak zorunda değil. Aşk, imkansız bir şablona uymak zorunda kalmaktan kurtulur. Benlik kendi yansımasına tutunmayı bırakıyor. Geriye kalan şey yokluk değil, uçsuz, temelsiz ve canlı, açık bir deneyim alanıdır; burada sandalyeler masaya dönüşebilir, düşmanlar arkadaşa dönüşebilir ve tüm "şeyler" envanteri tek, parıldayan bir zihin oyunu olarak ortaya çıkar. Michael Markham