Všechna přesvědčení jsou zaměřena na "věci", ale když je podrobně zkoumáme, žádná z nich neobstojí jako pevné, nezávislé, objektivní entity. To, čemu říkáme "věc", není nikdy víc než dočasný shluk vnímání, funkcí a dohod držených pohromadě jménem. Neexistují žádné skutečné věci, jen prozatímní vzhledy, které si pleteme s trvalostí, protože jazyk a zvyk je zmrazují na podstatná jména. Zvažte stůl před sebou. Věříte, že je "tam", skutečný objekt. Ale když se ta víra zpochybní, stůl se rozpadne. Vyžaduje stůl čtyři nohy, jak tradice říká, nebo je třínohý kavárenský stůl stále stolem? Jeden podstavec? Deska vyvážená na dvou cihlách? Pařez v lese, ze kterého někdo jí? Když nohy úplně odstraníte a povrch se unáší magnety, přestane to být stůl? Změníte jeho výšku o šest palců a stane se z něj stůl; Znovu ji snižte a je to konferenční stolek. Přitlačíte ho ke zdi a je to příborník. Včera to byla barikáda v pouličním protestu. Zítra to bude dřevo na oheň. "Stůl" není vrozené vlastnosti dřeva a kovu; Je to role, kterou přiřazujeme, příběh, který překrýváme. Zmatek se násobí, když objekt nemá žádnou stabilní fyzickou formu. Láska, spravedlnost, svoboda, já, Bůh – nic z toho nelze podrobně zkoumat ani vážit na váze. Chováme se k nim jako k věcem, protože pro ně máme podstatná jména, přesto se mění s každou myslí, která je potká. Láska jednoho člověka je pro druhého posedlost; Spravedlnost jedné kultury je útlak druhé. Dokonce i zdánlivě pevné "já", které by mělo mít tyto přesvědčení, je samo o sobě vírou, trvalou halucinací složenou z paměti, pocitů a vyprávění. Zeptejte se "Kdo jsem?" a odpovědi se množí: tělo, mysl, duše, společenská role, historie, proces, prázdnota. Žádný z kandidátů nepřežije dlouhodobé zkoušení. Čím blíže se díváte, tím více "já" připomíná bezstředovou hru odrazů v zrcadlovém bludišti. To je zvláštní osvícení, které začíná svítat: každá zdánlivá věc, ať už stůl nebo Bůh, židle nebo já, je mentální konstrukt, užitečná, krásná nebo děsivá fikce, kterou se dohodneme považovat za skutečnou kvůli rozhovoru, přežití nebo uctívání. Realita neobsahuje věci; obsahuje vzorce, energie, vztahy a jevy, které vznikají a mizí. Tyto plynulé procesy vyřezáváme do předmětů jazykem, jako dítě kreslí tváře na mraky, a pak zapomínáme, že jsme to byli my, kdo držel tužku. Vidět to jasně není nihilismus; Je to osvobození. Když je rozpoznána imaginární povaha věcí, tyranie víry povoluje svůj stisk. Stůl už nemusí obhajovat svou stolovost. Láska je osvobozena od nutnosti přizpůsobit se nemožné šabloně. Já přestává svírat svůj vlastní odraz. Co nezůstává, není nicota, ale otevřené pole zkušeností, rozsáhlé, bez podložení a živé, kde židle mohou být stoly, nepřátelé přátelé a celý inventář "věcí" se odhaluje jako jediná, třpytivá hra mysli. Michael Markham