En batterifabrik värd 5,8 miljarder dollar kördes i fyra månader. Anledningen till att den öppnar igen har inget med bilar att göra. Ford byggde BlueOval SK i Kentucky för att tillverka elbilsbatterier. Fyra månader efter öppningen stänger de ner den, säger upp 1 600 arbetare och spenderar ytterligare 2 miljarder dollar för att omarbeta samma anläggning för datacenterenergilagring. Det är 7,8 miljarder dollar för att omorganisera en fabrik som just öppnat. Efterfrågematematiken förklarar varför. Den globala marknaden för batterilagring förväntas gå från 77 miljarder till 172 miljarder dollar år 2030. Datacenterns elförbrukning är satt att fördubblas från 448 TWh till 980 TWh under samma tidsram. AI-optimerade servrar kommer ensamma att förbruka 432 TWh år 2030, upp från 93 TWh idag. En femfaldig ökning på fem år. Ford är inte den enda som gör detta drag. GM samarbetade med Redwood Materials för att återanvända elbilsbatterikapacitet för nätlagring. LG Energy och SK On gör samma omställning. Hela leveranskedjan för elbilsbatterier omdirigeras för att mata AI-infrastruktur eftersom köparen med djupast fickor har förändrats. Det som gör detta galet är tidslinjen. Kentucky spenderade 250 miljoner dollar i offentliga bidrag, byggde ett arbetskraftsutbildningscenter, omdesignade en motorvägsavfart, utökade ett sjukhus och uppgraderade avloppssystemet för en anläggning som var igång i fyra månader. Arbetarna lämnade stabila karriärer för vad de fick höra skulle bli långsiktiga tillverkningsjobb. Ett par, båda anställda på fabriken, försöker lista ut hur de ska ha tak över huvudet efter Alla hjärtans dag. Det politiska skuldbeläggandet missar den strukturella poängen. Elbilsprognoserna kollapsade från 45 % till någonstans mellan 9 och 18 procent, ja. Men anledningen till att Ford ens kan försöka denna omställning är att en annan efterfrågekurva, AI-beräkning, går vertikalt just i det ögonblick som elbilsefterfrågan blev platt. Anläggningen byggdes för att tillverka litiumjonceller. Datacenter behöver litiumjonceller. Samma kemi, olika köpare villiga att betala mer. Så här ser AI-infrastrukturomfördelning ut på fabriksnivå. Samma fysiska kapacitet, samma leveranskedja, absorberad av en annan bransch som kan överträffa den ursprungliga. De 1 600 arbetarna i mitten fick ingen omröstning om vilken efterfrågekurva som vann.