O fabrică de baterii de 5,8 miliarde de dolari a funcționat timp de patru luni. Motivul pentru care se redeschide nu are legătură cu mașinile. Ford a construit BlueOval SK în Kentucky pentru a produce baterii pentru vehicule electrice. La patru luni după deschidere, o închid, concediază 1.600 de muncitori și cheltuie încă 2 miliarde de dolari pentru a reamenaja aceeași facilitate pentru stocarea energiei în centrele de date. Asta înseamnă 7,8 miliarde de dolari pentru a transforma o fabrică care tocmai s-a deschis. Matematica cererii explică de ce. Piața globală de stocare a energiei în baterii este estimată să crească de la 77 miliarde la 172 miliarde de dolari până în 2030. Consumul de electricitate al centrelor de date este programat să se dubleze de la 448 TWh la 980 TWh în același interval de timp. Doar serverele optimizate pentru AI vor consuma 432 TWh până în 2030, față de 93 TWh astăzi. O creștere de cinci ori în cinci ani. Ford nu este singurul care face această mișcare. GM a colaborat cu Redwood Materials pentru a reutiliza capacitatea bateriilor EV pentru stocarea în rețea. LG Energy și SK On fac aceeași schimbare. Întregul lanț de aprovizionare cu baterii pentru vehicule electrice este redirecționat pentru a alimenta infrastructura AI, deoarece cumpărătorul cu cei mai buni bani s-a schimbat. Ceea ce face totul nebunesc este cronologia. Kentucky a cheltuit 250 de milioane de dolari în subvenții publice, a construit un centru de instruire pentru forța de muncă, a reproiectat o ieșire de pe autostradă, a extins un spital și a modernizat sistemul de canalizare pentru o stație care a funcționat timp de patru luni. Muncitorii au părăsit cariere stabile pentru ceea ce li s-a spus că vor fi locuri de muncă pe termen lung în producție. Un cuplu, ambii angajați la fabrică, încearcă să găsească o modalitate de a-și păstra un acoperiș după Ziua Îndrăgostiților. Jocul de învinovățire politică ratează esența structurală. Proiecțiile pentru vehicule electrice s-au prăbușit de la 45% la undeva între 9 și 18%, da. Dar motivul pentru care Ford poate încerca această schimbare este pentru că o curbă diferită a cererii, calculul AI, devine verticală exact în momentul în care cererea pentru vehicule electrice a stagnat. Centrala a fost construită pentru a produce celule litiu-ion. Centrele de date au nevoie de celule litiu-ion. Aceeași chimie, alt cumpărător dispus să plătească mai mult. Așa arată realocarea infrastructurii AI la nivel de fabrică. Aceeași capacitate fizică, același lanț de aprovizionare, absorbit de o altă industrie care poate depăși oferta pe cea originală. Cei 1.600 de muncitori din mijloc nu au primit un vot pentru a decide care curbă de cerere a câștigat.