Una planta de baterías de 5.8 mil millones de dólares funcionó durante cuatro meses. La razón por la que se está reabriendo no tiene nada que ver con los coches. Ford construyó BlueOval SK en Kentucky para fabricar baterías de vehículos eléctricos. Cuatro meses después de su apertura, la están cerrando, despidiendo a 1,600 trabajadores y gastando otros 2 mil millones de dólares para reconfigurar la misma instalación para el almacenamiento de energía de centros de datos. Eso son 7.8 mil millones de dólares para pivotar una fábrica que acaba de abrir. Las matemáticas de la demanda explican por qué. Se proyecta que el mercado global de almacenamiento de energía de baterías pasará de 77 mil millones de dólares a 172 mil millones de dólares para 2030. Se espera que el consumo de electricidad de los centros de datos se duplique de 448 TWh a 980 TWh en el mismo período. Solo los servidores optimizados por IA consumirán 432 TWh para 2030, frente a los 93 TWh de hoy. Un aumento de cinco veces en cinco años. Ford no es el único que está haciendo este movimiento. GM se asoció con Redwood Materials para reutilizar la capacidad de baterías de vehículos eléctricos para el almacenamiento en la red. LG Energy y SK On están haciendo el mismo cambio. Toda la cadena de suministro de baterías de vehículos eléctricos se está redirigiendo para alimentar la infraestructura de IA porque el comprador con los bolsillos más profundos ha cambiado. Lo que hace esto salvaje es la línea de tiempo. Kentucky gastó 250 millones de dólares en subsidios públicos, construyó un centro de capacitación laboral, rediseñó una salida de la autopista, amplió un hospital y mejoró el sistema de alcantarillado para una planta que funcionó durante cuatro meses. Los trabajadores dejaron carreras estables por lo que se les dijo que serían trabajos de manufactura a largo plazo. Una pareja, ambos empleados en la planta, está tratando de averiguar cómo mantener un techo sobre sus cabezas después del Día de San Valentín. El juego de culpas políticas se pierde el punto estructural. Las proyecciones de vehículos eléctricos colapsaron del 45% a algún lugar entre el 9 y el 18 por ciento, sí. Pero la razón por la que Ford puede incluso intentar este cambio es porque una curva de demanda diferente, la computación de IA, está yendo vertical en el momento exacto en que la demanda de vehículos eléctricos se estancó. La planta fue construida para hacer celdas de iones de litio. Los centros de datos necesitan celdas de iones de litio. La misma química, un comprador diferente dispuesto a pagar más. Esto es lo que parece la reasignación de infraestructura de IA a nivel de fábrica. La misma capacidad física, la misma cadena de suministro, absorbida por una industria diferente que puede superar la oferta de la original. Los 1,600 trabajadores en el medio no tuvieron voto sobre qué curva de demanda ganó.