James Webb Space Telescope (JWST) har levererat banbrytande direkt bevis på atmosfärisk flykt från ultraheta exoplaneter, och fångat planeter som bokstavligen blöder ut sina atmosfärer i rymden under en obeveklig stjärna – en fantastisk observation 2025 av den ultraheta Jupiter WASP-121 b (även kallad Tylos), JWST:s NIRISS-instrument spårade heliumabsorption kontinuerligt över en full omloppsbana. Resultaten visade inte en, utan två kolossala heliumsvansar—en som släpade bakom planeten som en klassisk kometsvans, driven utåt av stjärnstrålningstryck och vindar, och en oväntad ledande svans som böjde sig framåt mot stjärnan, troligen dragen av gravitationskrafter. Dessa svansar sträcker sig över mer än halva planetens omloppsbana och markerar den längsta kontinuerliga upptäckten av atmosfärisk flykt som någonsin registrerats. Intensiv UV- och röntgenstrålning från värdstjärnan värmer den övre atmosfären till tusentals grader, vilket gör att lätta gaser som väte och helium kan övervinna gravitationen och strömma iväg i hög hastighet. Liknande dramatiska utflöden har observerats i andra närliggande gasjättar och sub-Neptunus, inklusive utsträckta väte-/heliumhalos och kometliknande strukturer i heta Jupiter- och Neptunus-stora världar. Dessa JWST-detektioner bygger vidare på tidigare ledtrådar från Hubble samtidigt som de ger enastående detaljrikedom och varaktighet. Varför detta är revolutionerande: Atmosfärisk flykt är inte bara en kuriositet – det är en nyckelskulptör av planetsystem. Under miljarder år kan denna process ta bort tjocka väte-heliumhöljen från unga eller bestrålade världar, vilket krymper gasrika planeter till tätare "mini-Neptunus", steniga superjordar eller till och med bara kärnor. Det hjälper till att lösa långvariga gåtor, som bristen på medelstora planeter ("radiedalen") och varför observerade populationer avviker från bildningsteorier. Genom att kvantifiera massförlusthastigheter i realtid kopplar JWST stjärnaktivitet, planetär gravitation, sammansättning och omloppsavstånd till långsiktiga utfall – inklusive ledtrådar om beboelighet i andra system. Dessa fynd, rapporterade i tidskrifter som Nature Communications och täckta av NASA och ledande astronomiteam (t.ex. Université de Montréal, University of Geneva), visar JWST:s kraft att förändra vår förståelse av hur planeter utvecklas över galaxen. Från gasjättar med kometsvansar till avskalade rester, vi ser planetens historia utvecklas i infrarött ljus.