Vesmírný dalekohled Jamese Webba (JWST) přinesl průlomové přímé důkazy o úniku z ultra horkých exoplanet v atmosféře, zachycující planety, které doslova vypouštějí své atmosféry do vesmíru pod neúnavným hvězdným pozorováním v roce 2025 ultra-horkého Jupiteru WASP-121 b (také přezdívaného Tylos). Přístroj NIRISS společnosti JWST sledoval absorpci helia nepřetržitě na celé oběžné dráze. Výsledky odhalily nejen jeden, ale dva kolosální heliové ocasy – jeden táhnoucí se za planetou jako klasický ocas komety, poháněný směrem hvězdného záření a větrem, a nečekaný vedoucí ocas zakřivený směrem ke hvězdě, pravděpodobně tažený gravitačními silami. Tyto ocasy se táhnou přes více než polovinu oběžné dráhy planety, což představuje nejdelší nepřetržitou detekci úniku atmosféry, jaká kdy byla zaznamenána. Intenzivní UV a rentgenové záření z hostitelské hvězdy zahřívá horní vrstvy atmosféry na tisíce stupňů, což umožňuje lehkým plynům jako vodík a helium překonat gravitaci a odtéct vysokou rychlostí pryč. Podobné dramatické výtoky byly pozorovány i u dalších blízkých plynných obrů a sub-Neptunů, včetně rozšířených vodíkových/heliových hal a kometovitých struktur v horkých Jupiterech a světech velikosti Neptunu. Tyto detekce JWST navazují na dřívější náznaky z Hubblea a zároveň poskytují bezprecedentní detaily a délku trvání. Proč je to revoluční: Únik z atmosféry není jen kuriozita – je to klíčový tvůrce planetárních systémů. Během miliard let může tento proces odstranit silné obaly vodíku a helia z mladých nebo ozářených světů, čímž se planety bohaté na plyn zmenšují na hustší "mini-Neptuny", skalnaté super-Země nebo dokonce holá jádra. Pomáhá řešit dlouhodobé záhady, jako je nedostatek planet střední velikosti ("poloměrové údolí") a proč pozorované populace odchylují od teorií vzniku. Kvantifikací rychlosti ztráty hmoty v reálném čase JWST propojuje hvězdnou aktivitu, planetární gravitaci, složení a orbitální vzdálenost s dlouhodobými výsledky – včetně indicií o obyvatelnosti v jiných systémech. Tyto poznatky, o nichž informovaly časopisy jako Nature Communications a pokrývala NASA a přední astronomické týmy (např. Université de Montréal, Univerzita v Ženevě), ukazují sílu JWST měnit naše chápání toho, jak se planety vyvíjejí napříč galaxií. Od plynných obrů s kometovým ocasem až po odstraněné zbytky sledujeme planetární historii v infračerveném světle.