En banbrytande tioårig studie av över 300 par flicktvillingar visar att kvinnor med starkare ben får betydligt friskare hjärnor med åldern. Forskare följde tvillingar i åldern 43–73 år och fann att i praktiskt taget varje par visade systern med större benstyrka i början av studien skarpare minne, snabbare tänkande och mindre hjärnåldrande ett decennium senare – och överträffade sin genetiskt identiska tvilling även när livsstilsfaktorerna i övrigt var liknande. Anmärkningsvärt nog visade sig benstyrka vara en starkare indikator på långsiktig kognitiv hälsa än någon annan mätbar variabel, inklusive kost, träningsvolym eller utbildning. Det bästa: du behöver inte tung tyngdlyftning för att få frukterna. Enkla dagliga vanor – att gå regelbundet, ta trappor, trädgårdsarbete, dansa eller till och med snabba shoppingturer – bygger och bibehåller benstyrka samtidigt som de stärker hjärnans motståndskraft. Att vara socialt aktiv genom klubbar, volontärarbete eller träffar ger ytterligare ett kraftfullt skyddslager. Kort sagt, att hålla benen starka och aktiva kan vara ett av de enklaste och mest effektiva sätten att hålla sinnet skarpt långt in i livet.