銀河全体を圧倒するほど巨大な宇宙の巨体を想像してみてください。天文学者たちはポルフィリオンを明らかにしました。これはこれまでに観測された中で最も巨大なブラックホールジェットのペアで、先端から先端まで驚異的な2300万光年も伸びています!これは、140個の天の川銀河を端から端まで並べるのと同じで、私たちの銀河の直径の約140倍に相当します。これら磁化されたプラズマの双子の流れは、約75億光年離れた遠くの巨大銀河(天の川銀河の約10×に潜む超大質量ブラックホールから噴出しています。当時は宇宙の年齢が現在の半分にも満たなかった時代です。ヨーロッパのLOFAR電波望遠鏡(古代プラズマからの微弱な低周波放射を捉えるのに最適)のおかげで観測されたポルフィリオンは、ホスト銀河の遥か彼方まで爆発し、宇宙の網の奥深くへと進み込んでいます。宇宙の虚空規模の構造物で、数兆個の太陽に匹敵するエネルギーを何百万年もかけて放出しているのです。なぜこれが驚くのか:ブラックホールジェットは単なる花火ではなく、宇宙の強力な調節者なのです。この前例のない規模で、彼らは銀河間物質に熱と乱流を供給し、隣接する銀河の星の誕生を抑え込み、物質を広大な距離にわたって再分配し、宇宙の大規模な構造を形作っています。かつて理論では不安定性のためにジェット成長を約500万光年までに制限していましたが、ポルフィリオンはその限界を打ち破り、これらの怪物が初期宇宙で私たちが思っていた以上に影響力を持っていたことを示唆し、さらに多くの巨人が潜んでいる可能性を示唆しています。 (アーティストの印象は壮大なスケールを示しています。中央に小さな宿主銀河があり、ジェットが宇宙の探照灯のように闇を貫くように轟音を上げています。)Nature誌(2024年9月)掲載:Martijn S. S. L. Oei 他、「宇宙の網のスケールにおけるブラックホールジェット」 LOFARで検出され、GMRT、DESIなどからのフォローアップがあります。宇宙はずっと荒れ狂った。