NGC 6789 adalah salah satu penemuan yang membuat para astronom menulis ulang catatan kaki dalam buku teks mereka. Sebagian besar galaksi kerdil dalam rongga kosmik seharusnya "mati": kuno, merah, dan kelaparan gas hidrogen dingin yang dibutuhkan untuk membuat bintang baru. Kekosongan Lokal - gelembung besar di bawah padat yang kami duduki di dekat - sangat demikian. Luasnya sekitar 150-200 juta tahun cahaya dan mengandung ~60% lebih sedikit galaksi daripada rata-rata real estat kosmik. Apa pun yang hidup di sana seharusnya kehabisan bahan bakar pembentuk bintang miliaran tahun yang lalu. Namun ketika para peneliti melihat NGC 6789 dengan Teleskop Kanada-Prancis-Hawaii dan spektroskopi lanjutan, mereka menemukan gugus bintang biru terang dan daerah H II yang bersinar dengan hidrogen terionisasi - tanda-tanda jelas dari bintang yang lahir dalam beberapa ratus juta tahun terakhir. Kira-kira 4% dari massa bintangnya semuda itu, yang mencengangkan bagi penghuni kosong. Dua penjelasan utama (dan keduanya tidak nyaman) saat ini adalah: Pelestarian gas primordial: Entah bagaimana galaksi kecil ini menyimpan reservoir hidrogen murni dan miskin logam yang tidak tersentuh selama 13 miliar tahun, terlindung dari mekanisme pemanasan dan pengusiran yang biasa. Itu sangat sulit dilakukan tanpa dinamika materi gelap yang tidak kita pahami sepenuhnya. Akresi akhir waktu dari kehampaan: Filamen gas intergalaksi yang sangat menyebar - terlalu tipis untuk dilihat secara langsung - mungkin menetes dan mengejutkan ke awan pembentuk bintang ketika mereka menghantam galaksi. Itu akan mengharuskan kekosongan menjadi kurang kosong dari yang diprediksi model kita saat ini. Apa pun itu, NGC 6789 adalah contoh tandingan yang hidup untuk gagasan bahwa lingkungan sepenuhnya mendikte takdir. Ini adalah galaksi kecil yang keras kepala yang menolak untuk mati di gurun kosmik. Penemuan seperti ini adalah mengapa rongga, yang pernah dianggap membosankan, sekarang menjadi beberapa perbatasan paling menarik dalam astronomi ekstragalaksi. Terkadang alam semesta menyimpan rahasia terbaiknya di tempat paling kosong.