J'ai lu la nouvelle biographie de @matthewcobb sur Francis Crick. Elle contient de nombreuses surprises, notamment concernant la résolution de la structure de l'ADN. J'ai terminé ma lecture jusqu'en 1953. Voici mes notes jusqu'à présent : 1. La photographie 51 n'a pas été prise par Rosalind Franklin. Elle a été prise par Raymond Gosling, un doctorant travaillant avec Franklin, en mai 1952. 2. De plus, la photographie 51 n'a joué aucun rôle dans le modèle de Watson/Crick. Écrit Cobb : "Crick n'a pas vu la photo avant des semaines après qu'ils aient découvert la structure, et elle n'a pas fourni à Watson d'informations nouvelles au-delà d'une idée très vague de la distribution d'intensité [des données de cristallographie aux rayons X.]" La véritable contribution de Franklin à la structure, et une idée qu'elle a discutée dès 1951, était que la forme cristalline de l'ADN était "une cellule unitaire monoclinique centrée sur la face avec l'axe C parallèle à l'axe de la fibre." En d'autres termes, ses données de cristallographie ont montré qu'il y avait deux brins dans l'ADN, et que ces brins étaient antiparallèles avec les bases à l'intérieur. Encore une fois, elle a publiquement divulgué cela lors d'une conférence en 1951, mais apparemment tout ce dont Watson pouvait se souvenir de cette conférence était l'apparence de Franklin, comme il l'a décrit plus tard dans son livre. 3. On pense généralement que Watson et Crick, après avoir construit leur modèle, sont entrés dans le pub Eagle à Cambridge et ont dit "à tous ceux qui pouvaient entendre qu'[ils] avaient trouvé le secret de la vie." Cela vient du livre de Watson, The Double Helix, mais c'est entièrement inventé. Crick a dit que cela ne s'était pas produit, et Watson a admis la même chose en 2016. 4. À peu près au même moment où Max Perutz essayait de résoudre une structure protéique pour la première fois, un chercheur à New York nommé David Harker a reçu une subvention d'un million de dollars pour essayer de devenir le premier à le faire. Cela est surprenant pour deux raisons : a) je n'avais jamais entendu parler de Harker et b) un million de dollars était une ÉNORME somme à l'époque ; une maison typique en Angleterre coûtait environ 1 800 $ à l'époque. TL;DR Les laboratoires les mieux financés ne récoltent pas toujours les fruits. 5. Entre 1947 et 1949, "près de deux cents articles ont été publiés sur l'ADN." Cela à une époque où les articles étaient beaucoup moins fréquents qu'aujourd'hui. Cela était surprenant car la structure, sans parler de la preuve que l'ADN était le matériel génétique, n'est pas venue avant de nombreuses années plus tard ! La leçon, bien sûr, est que juste parce qu'un domaine semble "chaud" ne signifie pas que vous ne devriez pas y travailler ; la grande découverte peut encore être à portée de main. 6. Freeman Dyson a averti Crick de ne pas migrer de la physique vers la biologie. "Si tu passes à la biologie maintenant, tu seras trop vieux pour faire des choses excitantes lorsque la biologie décollera enfin," lui a dit Dyson. 7. Watson et Crick (et de nombreux autres biologistes moléculaires issus de la physique) ont explicitement dit qu'ils avaient décidé de se tourner vers la biologie après avoir lu le petit livre de Schrodinger, "Qu'est-ce que la vie ?" En résumé, l'écriture peut avoir une énorme influence sur la trajectoire ou l'invention des domaines scientifiques. Je recommande de lire ce livre. Mes courtes publications sur les réseaux sociaux ne peuvent pas rendre justice à l'histoire.