He estado leyendo la nueva biografía de @matthewcobb sobre Francis Crick. Contiene muchas sorpresas, especialmente en lo que respecta a la resolución de la estructura del ADN. Terminé de leer hasta 1953. Aquí mis notas hasta ahora: 1. La fotografía 51 no fue tomada por Rosalind Franklin. Fue tomada por Raymond Gosling, un estudiante de doctorado que trabajaba con Franklin, en mayo de 1952. 2. Además, la fotografía 51 no jugó ningún papel en el modelo de Watson / Crick. Retorce Cobb: "Crick no vio la foto hasta semanas después de haber descubierto la estructura, ni le proporcionó a Watson ninguna información nueva más allá de una idea muy aproximada de la distribución de la itensidad [de los datos de cristalografía de rayos X]". La verdadera contribución de Franklin a la estructura, y una idea que discutió ya en 1951, fue que la forma cristalina del ADN era "una célula unitaria monoclínica centrada en la cara con el eje C paralelo al eje de la fibra". En otras palabras, sus datos de cristalografía mostraron que había dos hebras en el ADN, y que esas hebras corrían en antiparalelo con las bases del interior. Una vez más, ella reveló esto públicamente en una conferencia de 1951, pero aparentemente todo lo que Watson pudo recordar sobre esa conferencia fue la apariencia de Franklin, como lo describió más tarde en su libro. 3. Se cree que Watson y Crick, después de construir su modelo, entraron en el pub Eagle en Cambridge y le dijeron a "todos los que estaban a una distancia auditiva que habían encontrado el secreto de la vida". Esto vino del libro de Watson, La doble hélice, pero está completamente inventado. Crick dijo que no sucedió, y Watson admitió lo mismo en 2016. 4. Casi al mismo tiempo que Max Perutz intentaba resolver una estructura de proteína por primera vez, un investigador de Nueva York llamado David Harker recibió una subvención de $ 1 millón para tratar de convertirse en el primero. Esto es sorprendente por dos razones: a) nunca había oído hablar de Harker y b) $ 1 millón era una suma ENORME en ese momento; una casa típica en Inglaterra costaba ~ $ 1,800 en ese momento. TL; DR Los laboratorios mejor financiados no siempre obtienen el botín. 5. Entre 1947 y 1949, "se publicaron casi doscientos artículos sobre el ADN". Esto en un momento en que los periódicos eran mucho menos frecuentes que ahora. Esto fue sorprendente porque la estructura, y mucho menos la prueba de que el ADN era el material genético, ¡no llegó hasta muchos años después! La lección, por supuesto, es que el hecho de que un campo parezca "caliente" no significa que no debas trabajar en él; El gran descubrimiento aún puede estar ahí para ser tomado. 6. Freeman Dyson advirtió a Crick contra la migración de la física a la biología. "Si te cambias a biología ahora, serás demasiado viejo para hacer las cosas emocionantes cuando la biología finalmente despegue", le dijo Dyson. 7. Watson y Crick (y muchos otros biólogos moleculares que vinieron de la física) dijeron explícitamente que decidieron dedicarse a la biología después de leer el pequeño libro de Schrödinger, "¿Qué es la vida?" En resumen, la escritura puede tener una gran influencia en la trayectoria o invención de campos científicos. Recomiendo leer este libro. Mis breves publicaciones en las redes sociales no pueden hacerle justicia a la historia.