Như thường lệ, các nhà lãnh đạo châu Âu tiếp cận tính cạnh tranh với một tầm nhìn bán liệt — chỉ nhìn thấy một nửa bức tranh chiến lược. Trong một cuộc phỏng vấn với @FT, người đứng đầu cạnh tranh của EU @Teresaribera đưa ra một lập luận đúng: Châu Âu phải bảo vệ mô hình quy định của mình nếu muốn duy trì tính cạnh tranh trong nền kinh tế toàn cầu: "Là người châu Âu, chúng ta không thể đặt cược vào một cuộc đua xuống đáy," cô nói. "Chúng ta biết rằng thông qua quy định, chúng ta tạo ra những tiêu chuẩn cao này." Và cô cảnh báo rằng "nếu chúng ta mất đi bản sắc, giá trị, sự tự tin của người dân, chúng ta sẽ không ở trong vị trí để đàm phán bất cứ điều gì." Cô ấy đúng ở một điểm thiết yếu: quy định là một công cụ quyền lực. Nhưng đây là nơi lập luận dừng lại. Quy định chỉ hoạt động nếu EU chấp nhận sự thật khó chịu nhất của cạnh tranh toàn cầu: bạn chỉ có thể xuất khẩu quy tắc của mình nếu bạn thống trị về kinh tế. Người Mỹ và người Trung Quốc định hình các thị trường toàn cầu vì họ được dẫn dắt bởi những gã khổng lồ — Big Tech, Big Industry, Big Finance — những người đóng vai trò là những người thiết lập tiêu chuẩn không thể tránh khỏi. Quy mô của họ biến các quy tắc trong nước thành các chuẩn mực toàn cầu. Châu Âu, ngược lại, muốn quy định thế giới trong khi từ chối trở thành một cường quốc. Nó muốn tiêu chuẩn mà không có quy mô. Ảnh hưởng mà không có những nhà vô địch. Chủ quyền mà không có sự thống trị. Trong nhiều năm, EU đã cố tình chọn định nghĩa mình không phải là một không gian quyền lực, mà là một không gian cạnh tranh — phân mảnh thị trường, chặn các vụ sáp nhập, và kỷ luật những gã khổng lồ tiềm năng của chính mình nhân danh sự công bằng. Kết quả là nghịch lý: Châu Âu quy định các công ty mà nó không có, trong các thị trường mà nó không thống trị. Đây không phải là sự vượt trội về đạo đức. Đó là sự bán liệt chiến lược. Nếu Châu Âu thực sự tin rằng quy định là nguồn gốc của tính cạnh tranh, thì nó cũng phải tin vào sự thống trị kinh tế, quy mô công nghiệp, và những nhà vô địch châu Âu có khả năng mang những quy tắc đó ra toàn cầu. ...