ABD Donanması'nda yirmi beş yıl boyunca görev yaptım, otuz dokuz muharebe görevi ve dört uzay görevi yaptım; bu ülke ve Anayasamızı savunmak için hayatımı riske attım – her Amerikalının konuşma hakkı da dahil olmak üzere Birinci Değişiklik hakkı dahil. Amerika Birleşik Devletleri Başkanı ve Savunma Bakanı'nın tam da bunu yaptığım için bana saldıracağını hiç beklemiyordum. Rütbem ve emekliliğim, bu ülke için hizmet ve fedakarlıklarımla kazandığım şeyler. Vuruldum. Tatilleri ve doğum günlerini kaçırdım. Eşim Gabby kafamdan aldığı kurşun yarasından iyileşirken bir uzay mekiği görevini yönettim—tüm bunları omzumda Amerikan bayrağını gururla taşırken tutuyordum. Nesiller boyu askerler, bu ülke için aynı vatansever fedakarlıkları yaparak hak ettikleri saygı, takdir ve rütbeyi kazandılar. Pete Hegseth, her emekli askere, kendisinin ya da Donald Trump'ın hoşlanmadığı bir şey söylerse, aynı şekilde peşlerine düşeceklerini mesaj vermek istiyor. Bu aşırı ve yanlış. Bundan daha Amerikan dışı bir şey yoktur. Ülkemizin tarihindeki en niteliksiz Savunma Bakanı Pete Hegseth, beni kınama veya rütbemi düşürme ya da yargılama tehditleriyle korkutabileceğini düşünüyorsa, yine de anlamıyor. Bunu elimden gelen her şeyle savaşacağım — kendim için değil, Pete Hegseth ve Donald Trump'ın bu ülkedeki Amerikalıların hükümetleri hakkında ne söyleyeceğine karar vermeyeceğine dair bir mesaj göndermek için.