Více než dvacet pět let v americkém námořnictvu, třicet devět bojových misí a čtyři mise do vesmíru jsem riskoval svůj život pro tuto zemi a na obranu naší Ústavy – včetně práva každého Američana podle Prvního dodatku na vyjádření. Nikdy jsem nečekal, že prezident Spojených států a ministr obrany mě za to budou kritizovat. Můj titul a důchod jsou věci, které jsem si vydělal službou a obětí pro tuto zemi. Stříleli na mě. Zmeškal jsem svátky a narozeniny. Velel jsem misi raketoplánu, zatímco se moje žena Gabby zotavovala ze střelného zranění hlavy – a přitom jsem hrdě nosil americkou vlajku na rameni. Generace vojáků přinesly stejné vlastenecké oběti pro tuto zemi, získaly respekt, uznání a hodnost, kterou si zaslouží. Pete Hegseth chce vyslat zprávu každému vysloužilému vojákovi, že pokud řeknou něco, co se jemu nebo Donaldu Trumpovi nelíbí, budou je pronásledovat stejným způsobem. Je to skandální a špatné. Není nic neamerickějšího než to. Pokud si Pete Hegseth, nejnekompetentnější ministr obrany v historii naší země, myslí, že mě může zastrašit cenzurou nebo hrozbami degradace či stíhání, stejně tomu nerozumí. Budu proti tomu bojovat ze všech sil — ne kvůli sobě, ale abych poslal zpět vzkaz, že Pete Hegseth a Donald Trump nemají právo rozhodovat, co Američané v této zemi mohou říct o své vládě.