Находясь примерно в 65 миллионах световых лет от нас в созвездии Пса-охотника (хотя недавние наблюдения Хаббла помещают подобные объекты в контексты Большой Медведицы — астрономия любит свои космические игры), Маркарян 178 не является обычным стендистом во вселенной. Эта компактная карликовая неправильная галактика сверкает ярким рождением звезд, излучая электрический синий свет, который кричит: "молодой, горячий и беспокойный". Она является членом эксклюзивного каталога Маркаряна — коллекции из более чем 1500 галактик, выделенных армянским астрофизиком Бенжаменом Маркаряном за их ослепительное ультрафиолетовое сияние, явный признак массивных новорожденных звезд, яростно зажигающих внутри. Не позволяйте ее небольшому размеру обмануть вас: по сравнению с гигантами, такими как Млечный Путь, Маркарян 178 может быть крошечной, но это настоящая фабрика фейерверков. Плотные звездные ясли производят кластеры ярких молодых звезд, освещая ее хаотичную, пятнистую структуру, как космический костер. Среди них разбросаны редкие, ультрамассивные звезды Вольфа-Райта — титанические существа, сбрасывающие свои внешние слои в мощных звездных ветрах, прежде чем в конечном итоге взорваться или коллапсировать в черные дыры или нейтронные звезды. Эти маленькие электростанции — это не просто красивые картинки; астрономы ценят карликовые галактики, такие как Маркарян 178, как живые ископаемые — крошечные строительные блоки, которые показывают, как первые поколения звезд создавали химические ингредиенты всего, что мы видим сегодня, предлагая окно прямо в сырую, бурную юность вселенной. Зафиксировано в потрясающих деталях с помощью космического телескопа Хаббла NASA/ESA.