تقع كوكبة كانيس فيناتشي على بعد حوالي 65 مليون سنة ضوئية (رغم أن ملاحظات هابل الحديثة تضع أجساما مشابهة له في سياقات الدب الكبرى—فالفلك يحب ألعاب الأصداف الكونية)، ويعد ماركاريان 178 زهرة جدار عادية في الكون. هذه المجرة القزمية المدمجة غير المنتظمة تشتعل بولادة نجمية شرسة، تشع توهجا أزرق كهربائيا يصرخ ب "شاب، ساخن، وقلق." إنه عضو رسمي في كتالوج ماركاريان الحصري — مجموعة تضم أكثر من 1500 مجرة اختارها عالم الفلك الأرمني بنيامين ماركاريان لبريقها فوق البنفسجي المبهر، وهو علامة واضحة على نجوم ضخمة حديثة الولادة تشتعل بغضب داخلها. لا تدع حجمها الصغير يخدعك: مقارنة بعمالقة مثل درب التبانة، قد يكون ماركاريان 178 صغيرا، لكنه مصنع ألعاب نارية حقيقي. حضانة النجوم الكثيفة تنتج عناقيد من النجوم الشابة اللامعة، تضيء هيكلها الفوضوي والمبعثر كأنها نار كونية. تنتشر بينها نجوم وولف-رايت نادرة فائقة الكتلة — وحوش عملاقة تتخلص من طبقاتها الخارجية في رياح نجمية قوية قبل أن تنفجر أو تنهار في النهاية إلى ثقوب سوداء أو نجوم نيوترونية. هذه القوى الصغيرة ليست مجرد صور جميلة؛ يعتز علماء الفلك بالمجرات القزمة مثل ماركاريان 178 كحفريات حية—لبنات صغيرة تكشف كيف أن الأجيال الأولى من النجوم صاغت المكونات الكيميائية لكل ما نراه اليوم، مما يوفر نافذة مباشرة إلى شباب الكون الخام والمضطرب. التقطت بتفاصيل مذهلة بواسطة تلسكوب هابل الفضائي التابع لناسا/وكالة الفضاء الأوروبية.