タレクアは2018年に17日間、死んだ子牛を抱えていました。去年も同じことをしました。 2025年初頭、ちょうど1年前、南部居住シャチのタレクア(J35)が再び亡くなった新生児シャチをピュージェット湾の海域を運び、2018年に亡くなった子シャチを17日間にわたり1,000マイル(1,600km)以上も押し続けた「悲嘆の旅」を思い起こさせました。 研究者によってJ61と指定されたこの子牛は、2024年12月20日に初めて生きて目撃されたメスでした。数日以内に死んだと考えられ、おそらく12月下旬か1月初旬頃に。その後数週間、タレクアは遺体を鼻先に乗せて浮かせ、少なくとも11日間続く深い喪に服した行動を示した。 この絶滅危惧種であるサザンレジデントシャチは、近年73〜75頭ほどの個体が依然として深刻な脅威にさらされています。生殖上の課題は深刻で、約70%の妊娠は栄養失調(チヌークサーモンの減少による)、有害汚染物質、船舶騒音、近親交配により失敗しています。 シャチは動物界で最も強い母子の絆を形成しており、子シャチはしばしば一生母親と一緒にいます。約300ポンド(136kg)の子牛を支えるという長期にわたる悲嘆の身体的負担は、すでに食べ物を見つけるのが難しい時期に母豚を疲弊させることがありますが、観察者は群れが両方の発作で獲物を分け合うことで母体を支えていた可能性を示唆しています。 1年が経ち、タレクアの繰り返される悲嘆の表現は、この象徴的な個体群が直面するより広範な危機の象徴であり、人間が生息地に与える影響に対処するための保全活動の緊急性を強調しています。