Salah satu undang-undang federal yang paling sering disalahartikan—sering digunakan secara keliru untuk membenarkan kekuasaan perang presiden yang tidak konstitusional—adalah Resolusi Kekuatan Perang (atau Undang-Undang) (50 USC §§ 1541–1550). Jika saja lebih banyak orang yang membacanya. Bertentangan dengan apa yang mungkin pernah Anda dengar tentang Resolusi Kekuatan Perang, itu tidak mengizinkan presiden untuk mengambil tindakan militer dengan alasan apa pun selama 60-90 hari tanpa persetujuan kongres selama presiden memberi tahu Kongres dalam waktu 48 jam. Bagian 1541 (c) dari Resolusi Kekuatan Perang menyatakan dengan jelas: "Kekuasaan konstitusional Presiden sebagai Panglima Tertinggi untuk memperkenalkan Angkatan Bersenjata Amerika Serikat ke dalam permusuhan, atau ke dalam situasi di mana keterlibatan yang akan segera terjadi dalam permusuhan dengan jelas ditunjukkan oleh keadaan, hanya dilakukan sesuai dengan (1) deklarasi perang, (2) otorisasi undang-undang khusus, atau (3) keadaan darurat nasional yang diciptakan oleh serangan terhadap Amerika Serikat, wilayah atau kepemilikannya, atau angkatan bersenjatanya." Dari tiga otoritas yang dikutip, tidak ada satu pun yang menunjukkan kekuasaan presiden untuk mengambil tindakan militer ofensif sepihak (tanpa persetujuan Kongres). Dua otoritas pertama mengizinkan presiden untuk mengambil tindakan militer ofensif tetapi hanya dengan persetujuan tegas Kongres (Pasal I Konstitusi memberi Kongres kekuasaan eksklusif untuk menyatakan perang). Otoritas ketiga memungkinkan presiden untuk mengambil tindakan militer defensif tanpa persetujuan Kongres jika terjadi jenis darurat nasional tertentu, serangan tak terduga yang tiba-tiba terhadap Amerika Serikat (terjadi terlalu cepat untuk ditemui Kongres) yang memerlukan tindakan segera untuk melindungi orang Amerika. Untuk situasi terakhir ini (atau untuk situasi di mana presiden memperkenalkan pasukan ke dalam permusuhan secara tidak sah) bahwa Resolusi Kekuatan Perang menyediakan laporan 48 jam yang sering disebutkan kepada Kongres (§ 1543) dan garis waktu 60 hari (hingga 90 hari) (§ 1544). Jika ada serangan yang sedang berlangsung terhadap Amerika Serikat (yaitu, saat ini terjadi), kami mengharapkan presiden untuk merespons dengan cepat untuk menetralisir serangan dan melindungi orang Amerika—dan kemudian kami akan meminta pertanggungjawaban presiden. Para Pembuat Konstitusi sepakat pada debat dalam konvensi federal tahun 1787 bahwa presiden harus memiliki "kekuatan untuk menangkis serangan mendadak" tetapi bukan kekuatan untuk memasukkan pasukan ke dalam permusuhan tanpa persetujuan kongres. Resolusi Kekuatan Perang tidak memberikan otoritas baru kepada presiden untuk mengambil tindakan militer ofensif tanpa persetujuan kongres – juga tidak dapat di bawah Konstitusi kita. Sebaliknya memeriksa presiden ketika, seperti yang direnungkan oleh para Framer, presiden memperkenalkan Angkatan Bersenjata kita ke dalam permusuhan untuk menangkis serangan mendadak.