Одним із найчастіше неправильно представлених федеральних законів — часто помилково використаних для виправдання неконституційних президентських воєнних повноважень — є Резолюція (або Закон) про воєнні повноваження (50 U.S.C. §§ 1541–1550). Якби тільки більше людей її прочитали. На відміну від того, що ви могли чути про Резолюцію про військові повноваження, вона не дозволяє президенту здійснювати військові дії з будь-якої причини протягом 60–90 днів без схвалення Конгресу, якщо президент повідомить Конгрес протягом 48 годин. Розділ 1541(c) Резолюції про воєнні повноваження чітко зазначає: «Конституційні повноваження Президента як Головнокомандувача щодо введення Збройних сил Сполучених Штатів у бойові дії або в ситуаціях, коли обставини чітко вказують на негайну участь у бойових діях, здійснюються лише відповідно до (1) оголошення війни, (2) спеціального законодавчого дозволу або (3) національного надзвичайного стану, створеного внаслідок нападу на Сполучені Штати, його території чи володіння, або його збройні сили.» З трьох згаданих органів жоден не вказує на президентську владу здійснювати односторонні (без схвалення Конгресу) наступальні військові дії. Перші два повноваження дозволяють президенту здійснювати наступальні військові дії, але лише з явного схвалення Конгресу (стаття I Конституції надає Конгресу виключне право оголошувати війну). Третій повноваження дозволяє президенту здійснювати оборонні військові дії без схвалення Конгресу у разі певного типу національної надзвичайної ситуації, раптової непередбачуваної атаки на Сполучені Штати (яка відбувається надто швидко, щоб Конгрес міг це зробити), що вимагає негайних дій для захисту американців. Саме для цієї останньої ситуації (або ситуацій, коли президент незаконно вводить війська у бойові дії) Резолюція про військові повноваження передбачає часто згадуваний 48-годинний звіт для Конгресу (§ 1543) і 60-денний (до 90 днів) графік (§ 1544). Якщо напад на Сполучені Штати триватиме (тобто вже зараз), ми очікуємо, що президент швидко відреагує, щоб нейтралізувати атаку і захистити американців — і тоді ми притягнемо президента до відповідальності. Творці Конституції погодилися на дебатах на федеральній конвенції 1787 року, що президент повинен мати «повноваження відбивати раптові атаки», але не мати право іншим чином вводити війська у бойові дії без схвалення Конгресу. Резолюція про воєнні повноваження не надає президенту нових повноважень для наступальних військових дій без схвалення Конгресу — і за нашою Конституцією це не могло б. Натомість він стримує президента, коли, як передбачали творці, президент вводить наші Збройні сили у бойові дії, щоб відбити раптову атаку.