Fait amusant : selon la loi de la dynastie Han, il y avait 2 façons de commuer une peine de mort, payer une lourde amende ou accepter la castration. Sima Qian (le grand historien de la dynastie Han qui avait été condamné à mort pour avoir défendu publiquement un général, Li Ling, qui s'était rendu à l'ennemi) était trop pauvre pour payer l'amende, alors il a choisi la castration. Dans cette célèbre lettre à son ami Ren An, il explique que c'est un petit prix à payer pour terminer son monumental Shiji (une histoire complète de l'ensemble du monde connu), et que même "mille mutilations" en vaudraient la peine. Je ne suis pas sûr que beaucoup d'auteurs contemporains aient ce genre d'engagement envers leur art 😏 Sima Qian a finalement été réhabilité : son Shiji est maintenant considéré comme l'œuvre fondatrice de l'historiographie chinoise. Il n'a pas perdu sa virilité pour rien...