Eine interessante Tatsache: Nach dem Gesetz der Han-Dynastie gab es zwei Möglichkeiten, eine Todesstrafe umzuwandeln: eine hohe Geldstrafe zu zahlen oder Kastration zu akzeptieren. Sima Qian (der große Historiker der Han-Dynastie, der zum Tode verurteilt wurde, weil er öffentlich einen General, Li Ling, verteidigt hatte, der sich dem Feind ergeben hatte) war zu arm für die Geldstrafe, also wählte er die Kastration. In diesem berühmten Brief an seinen Freund Ren An erklärt er, dass dies nur ein kleiner Preis ist, um sein monumentales Shiji (eine umfassende Geschichte der gesamten bekannten Welt) zu vollenden, und dass selbst "tausend Verstümmelungen" es wert wären. Ich bin mir nicht sicher, ob viele zeitgenössische Autoren so ein Engagement für ihr Handwerk haben 😏 Sima Qian wurde schließlich rehabilitiert: Sein Shiji gilt jetzt als das grundlegende Werk der chinesischen Historiographie. Er hat seine Männlichkeit nicht umsonst verloren...