Les robots s'intègrent progressivement dans notre vie quotidienne, mais l'acceptation du public à leur égard est en réalité assez fragile. Récemment, à Chicago, plus de 800 résidents ont signé une pétition demandant que, avant de permettre aux robots de livraison et autres dispositifs autonomes d'emprunter les trottoirs, les entreprises doivent d'abord rendre publiques des données de sécurité détaillées, ainsi que leur conformité aux normes d'accessibilité pour les personnes handicapées (ADA). Ce n'est pas que les gens rejettent la nouvelle technologie, mais plutôt que la base de confiance envers ces systèmes autonomes est trop mince. Lorsque les robots apparaîtront réellement dans les rues, les préoccupations ne porteront plus sur leur capacité à se déplacer, mais sur des questions plus pratiques : pourquoi s'arrêtent-ils soudainement ? Pourquoi choisissent-ils ce chemin en particulier ? Lorsqu'ils rencontrent des personnes en fauteuil roulant, avec des poussettes, ou des personnes malvoyantes, sont-ils capables de les identifier correctement et de les éviter poliment ? Si ces processus décisionnels reposent uniquement sur les déclarations des fabricants, ou s'ils ne sont expliqués qu'après qu'un incident se soit produit, alors chaque robot circulant dans la rue devient en réalité une boîte noire mobile. En cas de problème, il est impossible de tenir quelqu'un responsable ou de tirer des leçons, ce qui rend difficile l'obtention de l'acceptation et de l'autorisation du public à long terme. Pour établir une véritable confiance, il ne suffit pas de faire de la publicité ; il faut un processus décisionnel compréhensible et vérifiable. Ce n'est que lorsque le système peut clairement expliquer : ce que j'ai vu, comment j'ai pensé, si j'ai strictement respecté les règles de sécurité et d'accessibilité, que le public sera rassuré de laisser ces robots entrer dans l'espace public quotidien. Dans une ville où tout le monde partage la même rue, si l'autonomie ne peut pas être prouvée publiquement, il sera difficile de l'étendre à grande échelle. La transparence et la vérifiabilité ne sont pas des ajouts superflus, mais le véritable passeport pour que les robots puissent circuler.